MELBOURNE, Australia (AP) — Sebagai catatan, Sloane Stephens tidak bersorak saat Serena Williams kalah. Dia mengolok-olok pelatih Ana Ivanovic.

Petenis Amerika berusia 20 tahun itu tertangkap kamera menyaksikan kekalahan mengejutkan Williams di putaran keempat Australia Terbuka pada akhir pekan. Sambil tersenyum lebar, Stephens mengangkat kedua tangannya seolah ingin melakukan tos kepada orang di sebelahnya.

Atau begitulah yang terlihat oleh banyak orang ketika video tersebut beredar di media sosial.

Masalah ini diangkat pada konferensi pers pasca pertandingan Sloane pada hari Senin setelah ia kalah dalam pertandingan putaran keempat melawan peringkat 2 Victoria Azarenka 6-3, 6-2.

“Kami hanya bersenang-senang,” kata Stephens, sambil menyangkal bahwa dia bersorak atas kekalahan Williams.

“Di akhir pertandingan, para pelatih Ivanovic saling menyundul dan berciuman,” kata Stephens. “Saya pikir itu adalah hal paling lucu karena saya belum pernah melihat ciuman pantat yang lebih bersemangat di akhir pertandingan.”

Dia menonton pertandingan hari Minggu di ruang pemain, di samping rekan pemukulnya, Andrew Fitzpatrick.

“Andrew dan saya seperti, ‘Ya Tuhan.’ Kami akan melakukan hal yang sama. Kami sangat bersemangat,” katanya. “Jelas kami punya banyak waktu luang.”

Bersemangat dan cerewet, Stephens mencoba meredam pembicaraan tentang rumor hubungan dingin dengan si no. Unggulan 1 Williams, sejak mengalahkannya di perempat final di Melbourne tahun lalu.

Kekalahan Stephens pada hari Senin menandai kepergian orang Amerika terakhir dari undian tunggal tahun ini. Dia dipandang sebagai salah satu pemain putri yang sedang naik daun yang bisa mengisi kekosongan di tenis putri Amerika setelah Williams, yang kini berusia 32 tahun, pensiun.

Dia belum memenangkan satu pun gelar dalam karirnya tetapi telah unggul dalam pertandingan-pertandingan besar di panggung-panggung besar di tahun terobosannya pada tahun 2013, mencapai semifinal Australia Terbuka, putaran keempat di Roland Garros dan AS Terbuka, serta perempat final di Wimbledon.

Dia sekarang bekerja dengan mantan pelatih Roger Federer, Paul Annacone.

“Sayangnya saya tidak menang hari ini,” kata Stephens. “Tapi akan ada yang lain.”

___

PELANGGARAN WAKTU: Rafael Nadal tidak dikenal sebagai server yang cepat. Dia memiliki rutinitas preservasi yang melibatkan menarik celana pendeknya, menyentuh hidungnya, telinganya. Dia memantulkan bola beberapa kali.

Diakuinya, terkadang hal itu memakan waktu terlalu lama. Batas waktu yang diperbolehkan antar poin adalah 20 detik di turnamen Grand Slam, dan 25 detik di ATP Tour.

Tapi tidak. 1 pemain terkejut dan marah karena mendapat timeout pada titik kritis dalam pertandingan putaran keempat melawan Kei Nishikori dari Jepang.

Skor menjadi 4-4, dua pada set ketiga dan setelah pelanggaran wasit Evanthia Asderaki, Nadal kehilangan servisnya untuk memberi Nishikori break dan memungkinkannya melakukan servis untuk set tersebut.

Nadal kembali tenang dan kembali memenangkan pertandingan dalam tiga set yang berjuang keras, 7-6 (3), 7-5, 7-6 (3), dan mendapatkan tempat di perempat final.

Usai pertandingan, Nadal bersikap diplomatis mengenai penetapan waktu tersebut.

“Terkadang saya terlalu lambat, dan saya menerimanya,” kata Nadal. “Yang negatif menurut saya bukan peringatannya. Yang negatif adalah momennya, 4-semuanya, deuce. Anda dapat memilih momen lain untuk melakukannya, bukan momen itu.”

“Saya menghormati keputusan wasit, meski saya tidak senang dengan hal itu,” kata Nadal. “Saya akan mencoba melaju lebih cepat di masa depan.”

Nadal menghadapi Grigor Dimitrov di perempat final melawan peringkat 22 dan tidak bisa. 4. Andy Murray atau tidak. 6 Melawan Roger Federer di semifinal.

___

TANPA PELATIH: Di turnamen yang dihadiri oleh mantan pelatih bintang yang berubah menjadi selebriti, Simona Halep tampil menonjol sebagai pemain tanpa pelatih.

Petenis Rumania berusia 22 tahun itu melaju ke perempat final Grand Slam pertamanya setelah mengalahkan peringkat 8 Jelena Jankovic 6-4, 2-6, 6-0.

Ketika ditanya dengan siapa dia mendiskusikan strateginya sebelum pertandingan, jawaban tidak. Pemain peringkat 11 menjawab: “Tidak ada.”

“Untuk saat ini saya tidak memiliki pelatih,” kata Halep, yang naik peringkat 36 tahun lalu setelah memenangi enam gelar pertamanya dalam kariernya.

Satu-satunya pemain yang tampil lebih baik pada tahun 2013 adalah peringkat 1 Serena Williams, yang memenangkan 11 gelar tahun lalu.

Beberapa pemain memulai musim baru dengan pelatih baru, termasuk Roger Federer yang mempekerjakan Stefan Edberg, sementara Novak Djokovic bekerja dengan Boris Becker. Kei Nishikori dari Jepang bekerja sama dengan Michael Chang.

Lawan Halep di perempat final adalah unggulan ke-20 Dominika Cibulkova, yang melakukan kejutan terbesar pada Senin dengan mengalahkan pemenang empat kali Grand Slam Maria Sharapova.

“Saya harus agresif dan (mencoba) menikmati perempat final karena ini pertama kalinya dalam hidup saya,” ujarnya. “Aku hanya ingin bahagia di sana.”