Kebakaran hutan di dekat Yosemite meningkat, memerlukan evakuasi

FRESNO, California (AP) – Kebakaran hutan di luar Taman Nasional Yosemite meningkat lebih dari tiga kali lipat pada hari Kamis, mendorong para pejabat untuk memperingatkan penduduk di komunitas yang terjaga keamanannya untuk mengungsi dari rumah mereka dan menyebabkan sejumlah wisatawan menghindari daerah tersebut selama musim puncak keberangkatan.

Gubernur California Jerry Brown telah mengumumkan keadaan darurat karena kebakaran besar tersebut, salah satu dari beberapa kebakaran yang terjadi di atau dekat taman nasional negara bagian tersebut dan satu dari 50 kebakaran besar yang tidak terkendali yang terjadi di seluruh AS bagian barat.

Saat api mendekati area Danau Pine Mountain dengan 268 rumah pada sore hari, para deputi pergi dari rumah ke rumah menyampaikan berita dan mendesak orang-orang untuk pergi, Sersan. kata Scott Johnson.

Evakuasi tidak wajib dilakukan, meskipun Johnson menekankan bahwa kebakaran, asap, dan potensi pemadaman listrik merupakan ancaman yang akan segera terjadi.

Para pejabat pemadam kebakaran mengatakan kobaran api, yang dimulai pada hari Sabtu, telah meluas hingga lebih dari 84 mil persegi (217 kilometer persegi) dan hanya 2 persen yang dapat dipadamkan pada hari Kamis, turun dari 5 persen pada hari sebelumnya. Dua rumah dan tujuh bangunan tambahan hancur.

Meskipun taman tetap terbuka, kebakaran menyebabkan penutupan State Route 120 sepanjang 4 mil (6,4 kilometer), salah satu dari tiga pintu masuk ke Yosemite di sisi barat, menghancurkan kawasan yang berkembang pesat dengan pariwisata berbasis taman.

Para pejabat juga menyarankan evakuasi sukarela terhadap lebih dari seribu rumah lainnya, beberapa kamp terorganisir dan setidaknya dua tempat perkemahan. Semakin banyak rumah, tempat usaha dan hotel terancam di dekat Groveland, sebuah komunitas berpenduduk 600 orang, sekitar 5 mil (8 kilometer) dari api dan 25 mil (40 kilometer) dari pintu masuk ke Yosemite.

“Biasanya selama musim panas, tempat ini dipenuhi wisatawan, Anda tidak dapat menemukan tempat parkir di pusat kota,” kata Christina Wilkinson, yang mengelola halaman media sosial Groveland dan tinggal di Pine Mountain Lake. “Sekarang jalanan sepi. Yang kami lihat hanyalah petugas pemadam kebakaran, personel darurat, dan truk pemadam kebakaran.”

Meskipun Wilkinson mengatakan dia dan suaminya tetap tinggal – untuk saat ini – banyak bisnis di daerah tersebut telah tutup dan orang-orang yang memiliki rumah liburan membatalkan rencana mereka, kata pemilik bisnis lokal.

“Kebakaran ini mematikan gambaran keuangan kami,” kata Corinna Loh, yang keluarganya memiliki Iron Door Saloon and Grill yang masih buka di Groveland. “Ini adalah musim puncak kami dan semuanya tidak menghasilkan apa-apa, kami benar-benar terluka.”

Loh mengatakan sebagian besar karyawannya telah meninggalkan kota. Dan Peternakan Roda Berputar milik keluarga, tempat mereka menyewakan kabin untuk wisatawan, juga dievakuasi karena langsung berada di jalur kebakaran. Dua bangunan tambahan di lahan pertanian terbakar, kata Loh, dan dia belum mengetahui apakah rumah dan kabinnya selamat.

Deklarasi darurat gubernur menemukan “kondisi yang sangat berbahaya bagi keselamatan manusia dan harta benda” membebaskan dana dan sumber daya pemadam kebakaran serta membantu Kabupaten Tuolumne mencari bantuan bencana federal.

Pejabat taman mengatakan kebakaran itu tidak berdampak pada taman itu sendiri, yang masih dapat diakses melalui jalur negara bagian 140 dan 41 dari barat, serta jalur negara bagian 120 dari timur.

Lembah Yosemite bersih dari asap, semua akomodasi dan atraksi dibuka, dan tempat perkemahan penuh, kata juru bicara taman nasional Scott Gediman. Selama hari kerja musim panas, taman ini menerima hingga 15.000 pengunjung.

“Apinya sudah benar-benar padam dari taman,” kata Gediman. “Taman ini sangat sibuk, banyak orang di sini. Tidak ada alasan mengapa mereka tidak datang.”

Biro pariwisata Kabupaten Yosemite yang berbasis di Mariposa telah membantu wisatawan yang mengungsi akibat kebakaran untuk menemukan akomodasi baru di kota-kota lain di kawasan taman, kata direktur Terry Selk.

Di Taman Nasional Yellowstone, lima kebakaran hutan menghanguskan sekitar 18 mil persegi di sebagian besar wilayah terpencil pada peringatan 25 tahun kebakaran terkenal tahun 1988 yang menghanguskan lebih dari 1.200 mil persegi (3.100 kilometer persegi) di dalam Yellowstone, atau lebih dari sepertiga wilayah taman.

Area luas yang terbakar pada tahun itu masih terlihat jelas oleh siapa pun yang lewat. Pepohonan di area kebakaran jauh lebih pendek.