Kota kecil di Okla sedang mencoba menghilangkan cacing dari persediaan airnya

OKLAHOMA CITY (AP) – Penduduk kota Oklahoma diminta untuk tidak minum air keran sampai perusahaan utilitas setempat yakin bahwa mereka telah berhasil menghilangkan cacing merah kecil yang merayap ke dalam sistem air.

Cacing dengan panjang mulai dari setengah inci hingga satu inci muncul minggu ini di pasokan air di Colcord, sebuah kota kecil dekat perbatasan Arkansas sekitar 80 mil sebelah timur Tulsa. Mandi bersama hewan invertebrata tampaknya tidak masalah.

Anggota Dewan Kota Terry Wood mengatakan air kota dikembalikan pada Rabu pagi setelah para pekerja membersihkan, mengeringkan, dan membersihkan menara air lagi. Tidak ada cacing yang ditemukan di menara, katanya.

“Masalah ini masih kami dalami. Maksud saya, kita harus menyelesaikan masalah ini dan kita akan terus menyelidiki dan melakukan apa yang perlu kita lakukan untuk mencari tahu apa yang terjadi di sini,” kata Wood.

Warga diminta untuk tidak mengonsumsi air tersebut atau menggunakannya untuk menyikat gigi atau menyiapkan makanan, kata Wood, namun bisa digunakan untuk mandi dan aktivitas lainnya.

Erin Hatfield, juru bicara Departemen Kualitas Lingkungan Oklahoma, mengatakan cacing merah jarang muncul di sistem air di negara bagian tersebut, meskipun mereka cukup umum di Amerika Serikat bagian tenggara.

Dia tidak yakin mengapa atau bagaimana cacing tersebut menggeliat di sistem air.

Tidak ada dampak kesehatan yang merugikan dari cacing merah, katanya, dan DEQ telah memberikan rekomendasi kepada pejabat Colcord untuk sistem air mereka guna mencegah infestasi cacing merah di masa depan.

Cacing merah dianggap sebagai organisme pengganggu namun bukan merupakan risiko kesehatan, kata Alan Roberson, direktur hubungan federal untuk American Water Works Association. Namun, kata dia, gagasan meminum air yang mengandung cacing tentu tidak menarik.

Beberapa bisnis dan organisasi, termasuk Walmart dan Cherokee Nation, menyumbangkan air kemasan untuk digunakan oleh penduduk di kota 815, kata Wood.

“Sebelumnya kami pernah mengalami situasi di mana kami tidak punya air,” katanya. “Kami hanya menggunakan air kemasan untuk konsumsi, jadi menurut saya ini tidak nyaman bagi sebagian orang, namun beberapa jam terakhir tidak terlalu buruk.”

Sekolah Umum Colcord membatalkan kelas pada hari Rabu, tetapi Inspektur JD Parkerson mengatakan para guru dan siswa sangat ingin kembali ke kelas pada hari Kamis, meskipun belum ada keputusan resmi yang dibuat.

Pejabat kesehatan telah memberikan pedoman kepada administrator sekolah untuk memastikan sekolah aman bagi sekitar 650 siswa.