BOISE, Idaho (AP) — Seorang jaksa federal mengatakan dia tidak memerlukan tuntutan hukum terhadap perusahaan penjara swasta yang ditahan untuk penyelidikan penipuan FBI di fasilitas penahanan Idaho.
Pernyataan Jaksa AS Wendy Olson diajukan Kamis sore di Pengadilan Distrik AS di Boise sebagai tanggapan atas permintaan dari pengacara Corrections Corporation of America.
Delapan narapidana di penjara Idaho menggugat perusahaan penjara yang berbasis di Nashville, Tenn. pada tahun 2012, dengan tuduhan bahwa mereka diserang oleh geng penjara karena tidak cukup penjaga yang bertugas. Para narapidana juga menuduh bahwa CCA kekurangan staf di penjara untuk meningkatkan keuntungan dan kemudian memalsukan laporan kepada negara untuk menutupi kekurangan staf. Perusahaan penjara telah mengakui ribuan jam kekurangan staf di penjara pada tahun 2012, namun menyangkal klaim dalam gugatan tersebut dan berpendapat bahwa unit perumahan tempat para narapidana tinggal tidak kekurangan staf pada saat serangan geng tersebut terjadi.
FBI meluncurkan penyelidikan terhadap CCA awal tahun ini, mencari tahu apakah perusahaan tersebut melanggar undang-undang penipuan federal dengan memalsukan laporan kepada negara bagian tentang tingkat kepegawaian di penjara.
Dalam mosi yang diajukan awal pekan ini di Pengadilan Distrik AS di Boise, pengacara CCA Kirtlan Naylor mengatakan perusahaan ingin mencegah perusahaan menyerahkan dokumen atau berpartisipasi dalam deposisi dalam gugatan tahanan sampai penyelidikan penipuan federal berakhir. Jika tidak, kata Naylor, karyawan perusahaan yang bukan tergugat dalam gugatan tersebut mungkin takut untuk bersaksi karena berisiko memberatkan diri mereka sendiri dalam penyelidikan FBI.
Olson, pengacara AS untuk Distrik Idaho, mengatakan kepada pengadilan bahwa meskipun undang-undang federal memberinya hak untuk meminta agar gugatannya ditunda sementara penyelidikan kriminal berlangsung, dia menolak melakukannya dalam kasus ini. Olson mengatakan dia tidak dapat memberikan informasi secara terbuka tentang ruang lingkup penyelidikan kepada pengadilan karena dia tidak ingin mengambil risiko membahayakan hal tersebut.
“Amerika Serikat memilih untuk tidak mengambil posisi mengenai bagaimana pengadilan harus menangani Mosi untuk Tetap. Amerika Serikat mengakui bahwa Pengadilan hanya memiliki sedikit informasi mengenai penyelidikan kriminal apa pun, namun mereka percaya Pengadilan memahami mengapa Amerika Serikat harus melakukan hal ini, dan untuk mempertimbangkan keadilan dalam situasi saat ini, ” tulis Olson.
Sementara itu, pengacara para tahanan telah meminta pengadilan untuk menolak permintaan CCA untuk menyiapkan kasus tersebut. Pengacara Wyatt Johnson mengatakan kepada hakim bahwa dia yakin perusahaan penjara swasta telah menyembunyikan atau merusak bukti dalam kasus tersebut, dan bahwa mereka akan dapat melakukannya lagi jika tuntutan investigasi kriminal tetap berlaku.
Ketika pengacara narapidana pertama kali memberi tahu perusahaan penjara bahwa mereka bermaksud menuntut, pegawai penjara diminta membuang catatan personel, kata Johnson kepada hakim. Untuk mendukung klaim tersebut, karyawan CCA Mark Eixenberger mengajukan pernyataan tertulis di pengadilan yang mengatakan bahwa atasannya melaporkan pada akhir tahun 2012 bahwa dia telah memberikan perintah untuk “membuang” kayu tersebut. Istilah “hot torching” adalah bahasa gaul penjara yang berarti membuang barang ke tempat sampah di luar penjara atau membawanya pulang dan menghancurkannya, kata Eixenberger.
“Tujuan spesifik dari penghapusan dokumen tersebut adalah untuk mencegah penemuannya,” tulis Johnson kepada pengadilan. Instruksi untuk membuang kayu gelondongan tersebut karena CCA mengantisipasi “audit fasilitas yang akan datang”.
Perusahaan penjara swasta memiliki waktu hingga akhir bulan ini untuk menanggapi penolakan para tahanan terhadap mosi untuk menahan gugatan tersebut. Belum jelas kapan hakim akan memutuskan permintaan tersebut.
