Pemerintah Meksiko memperingatkan kelompok yang main hakim sendiri mungkin meniru kartel

TANCITARO, Meksiko (AP) – Kelompok bersenjata yang menguasai wilayah di Michoacan yang tidak memiliki hukum mungkin akan berubah menjadi kekuatan kejahatan terorganisir yang mereka lawan, kata seorang pejabat Meksiko yang ditunjuk untuk membersihkan negara bagian yang dilanda kekerasan tersebut, Kamis.

Alfredo Castillo, utusan baru pemerintah federal untuk mengoordinasikan keamanan dan pembangunan di negara bagian tersebut, mengatakan kartel Knights Templar memerangi kelompok main hakim sendiri yang dibentuk sekitar 10 tahun lalu dengan nama berbeda dengan misi yang sama: menyerang dengan melawan kartel Zetas.

“Anda bisa memulai dengan tujuan yang tulus, namun ketika Anda mulai mengambil kendali, mengambil keputusan, dan merasa berwenang… Anda berisiko mencapai titik tersebut,” kata Castillo kepada radio MVS.

Estanislao Beltran, juru bicara kelompok pertahanan diri tersebut, mengatakan misinya adalah untuk mengusir kartel, bukan menjadi kartel.

Untuk menegaskan hal ini, sekitar 200 pendukung main hakim sendiri berkumpul di alun-alun kota Tancitaro pada hari Kamis untuk melakukan pengembalian secara simbolis 25 kebun alpukat yang disita oleh kartel, yang dimulai dengan perdagangan narkoba dan meluas hingga pemerasan dan kontrol ekonomi total terhadap wilayah yang dikuasainya.

Peristiwa seperti ini memperkuat kekuatan dan popularitas kelompok main hakim sendiri, bahkan ketika pemerintah menuntut agar mereka dilucuti.

“Berkat kelompok bela diri, kami bisa mengolah kebun kami,” kata Agustin Arteaga, yang tidak bisa memasuki lahannya selama beberapa tahun setelah hampir selusin truk berhenti dan orang-orang mengikat serta memukulinya sebelum mengambil kebunnya.

Penunjukan Castillo, salah satu sekutu terdekat Presiden Enrique Pena Nieto, dipandang sebagai pengakuan bahwa Gubernur Michoacan Fausto Vallejo telah kehilangan kendali atas negara bagian tersebut.

Castillo ditunjuk oleh Menteri Dalam Negeri Miguel Angel Osorio Chong untuk mengoordinasikan upaya memulihkan perdamaian dan pembangunan di negara bagian yang kaya akan pertanian, yang merupakan penghasil utama jeruk nipis, alpukat, dan mangga. Belum ada rincian bagaimana dia akan melakukan hal tersebut.

“Ada perpecahan yang mendalam antara negara dan masyarakat, antara institusi dan masyarakat,” kata Castillo.

Para pejabat pemerintah mulai menyuarakan kembali apa yang dikatakan para kritikus mengenai kelompok main hakim sendiri, yang telah mengambil wilayah dari kartel dengan persetujuan diam-diam dan bahkan perlindungan keamanan dari pemerintah federal, meskipun Osorio Chong membantahnya.

Departemen Luar Negeri AS mengatakan pada hari Rabu bahwa pertempuran antara kelompok main hakim sendiri dan kartel “sangat meresahkan” dan “tidak jelas apakah ada aktor yang mengutamakan kepentingan masyarakat.”

Namun orang-orang yang diculik, dipukuli, dan tanahnya disita oleh para Templar memuji para warga yang main hakim sendiri karena memberikan keamanan untuk kembali.

Leovigildo Sanchez, yang menghadiri upacara penyerahan tanah, mengatakan kartel tersebut membunuh ayah dan saudara laki-lakinya serta mengambil dua kebun buah-buahan. Dia mulai menggarap lahan itu lagi setelah warga tiba di Tancitaro pada bulan November.

“Saya berterima kasih kepada Tuhan dan kelompok bela diri. Kami di sini bersama mereka,” katanya.

Serangan kartel telah menyebabkan eksodus banyak penduduk wilayah Tierra Caliente, termasuk membanjirnya pencari suaka di San Diego, Kalifornia.

Kelompok pembelaan diri mendorong semua orang, mulai dari pemetik jeruk nipis hingga pengusaha kaya, untuk kembali dan membantu gerakan mereka tetap berjalan secara finansial.

“Ada banyak pengusaha yang mendanai gerakan ini,” kata Pendeta Gregorio Lopez, seorang pendeta Katolik Roma di ibu kota wilayah pertanian, Apatzingan, yang masih berada di bawah kekuasaan kartel.

Hipolito Mora, salah satu pendiri gerakan bela diri, mengatakan dia telah menelepon satu keluarga yang bergembira dan melarikan diri ke Guadalajara untuk memberi tahu mereka bahwa mereka dapat kembali dan mengklaim lahan pertanian mereka yang luas.

“Orang-orang kaya sudah kehilangan rasa takutnya, dan mereka mendekati kita, mereka bergabung dengan gerakan ini,” kata Mora.

Ksatria Templar juga memaksa tuan tanah untuk mengambil hipotek atau menandatangani tanah mereka untuk membayar tuntutan pemerasan.

Manuel Lucatero masih berjuang untuk mendapatkan kembali 64 hektar lahan yang diambil alih kartel La Familia, pendahulu Templar, pada tahun 2008, bersama dengan 10 juta peso. Dia sedang berjuang secara hukum karena kartel membuat dokumen kepemilikan palsu atas tanah tersebut.

“Kami berjuang agar semua orang bisa kembali, dan kami bisa hidup damai,” ujarnya.