WASHINGTON (AP) – Gubernur New Jersey Chris Christie pada Rabu mengatakan bahwa ia sedang mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai presiden dan bahwa pada saat tahun 2016 tiba, kontroversi mengenai penutupan jalur Jembatan George Washington tahun lalu akan menjadi “catatan kaki.” “
Christie mengatakan pada sebuah konferensi di Washington bahwa setelah penyelidikan berbulan-bulan, “tidak ada satu pun saran yang saya ketahui tentang” mengarahkan asisten staf untuk menutup jalur akses yang menyebabkan kemacetan lalu lintas di Fort Lee.
Ketika ditanya oleh Bob Schieffer dari CBS apakah dia mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai presiden dan kapan dia akan mengambil keputusan, Christie berkata, “Ya, dan nanti.”
“Kalau dampaknya terhadap masa depan politik saya, saya rasa tidak akan ada pengaruhnya karena saya belum berbuat apa-apa,” kata Christie.
“Saya bukan CEO pertama yang memiliki staf yang melakukan sesuatu yang tidak mereka ketahui,” kata Christie. “Saya tidak berpikir itu akan merugikan karier siapa pun dan tidak akan merugikan karier saya.”
Christie juga mengatakan dia berteman baik dengan mantan Gubernur Florida Jeb Bush, tapi itu tidak akan menjadi faktor dalam memutuskan apakah dia akan mencalonkan diri.
Kamu tidak suka berpapasan dengan orang yang menjadi temanmu,” kata Christie. “Kamu suka melawan orang yang tidak kamu sukai. Hal ini lebih mudah.”
Christie berbicara dengan percaya diri dan nyaman pada “pertemuan puncak fiskal” yang diselenggarakan oleh Peter G. Peterson Foundation, yang diadakan untuk meningkatkan kesadaran masyarakat akan bahaya defisit anggaran dan meningkatnya utang negara.
Christie mengatakan dia akan mengumumkan rencana minggu depan tentang apa yang harus dilakukan terhadap kekurangan anggaran New Jersey yang tidak terduga sebesar $800 juta. Kenaikan pajak tidak mungkin terjadi, katanya.
Christie mungkin dianggap sebagai kandidat Partai Republik terbaik untuk pemilu tahun 2016, namun kontroversi mengenai penutupan jalur, yang tampaknya diperintahkan oleh mantan ajudannya, berdampak buruk pada jumlah jajak pendapatnya.
Namun dia mengatakan bahwa setelah berbulan-bulan melakukan penyelidikan, “tidak ada satu pun dugaan bahwa saya mengetahui apa pun tentang hal itu.”
Christie juga mengatakan bahwa jika Partai Republik merebut kembali Senat, hal ini dapat membawa Washington menjadi lebih produktif selama dua tahun terakhir Presiden Barack Obama menjabat. Misalnya, Obama bisa membuat kemajuan dalam otoritas negosiasi perdagangan.
Christie juga berbicara tentang dukungannya di masa lalu untuk menaikkan upah minimum New Jersey secara bertahap, namun tidak secara eksplisit mendukung kenaikan upah minimum federal.
“Masalah yang kita hadapi di negara ini bukanlah ketimpangan pendapatan,” kata Christie. “Ini adalah ketimpangan kesempatan.”
