BROCKTON, Mass. (AP) – Satu sen demi satu, kata Aidan Feeney, dia berencana mengubah dunia menjadi lebih baik.

Sementara banyak anak seusianya menghabiskan sebagian besar waktunya bermain, Aidan, 8 tahun, sibuk pergi dari rumah ke rumah, memposting di Facebook, membagikan brosur dan surat kampanye tulisan tangan yang menyerukan agar warga menjadi malaikat yang lebih baik mencari koin tembaga.

Dalam apa yang disebutnya sebagai kegiatan amal “Pennies for the Poor”, Aidan menukar uang yang ia kumpulkan dengan dolar untuk membeli hadiah dan kebutuhan untuk dibagikan kepada sebanyak mungkin populasi tunawisma di kota tersebut, kata ibunya, Karen Feeney. dia.

Dengan sumbangannya, Aidan membeli perlengkapan mandi, kaus kaki, kartu hadiah Dunkin Donuts, dan bahkan Alkitab, karena katanya. “Ini memberi mereka harapan dan kegembiraan.”

“Rasanya menyenangkan melakukannya, jadi aku melakukannya,” kata Aidan baru-baru ini dari ruang tamu orang tuanya. “Itu membuatku merasa mual.”

Dia memulai kampanyenya sekitar setahun yang lalu. Sebelumnya, dia memimpin kampanye melawan sampah sembarangan, kata ibunya.

Karena keinginannya untuk membantu lebih banyak orang, dia beralih ke uang receh.

Apa yang awalnya hanya berupa satu pot uang receh telah berkembang menjadi sekitar selusin pot dan kaleng penyiram di konter toko dan di sekolahnya, mengumpulkan uang receh yang diperkirakan orang tuanya bernilai ratusan dolar.

Hampir setiap bulan, penggaruk kecil mungil ini membawa kekayaan koinnya ke HarborOne Bank.

Ayahnya, Michael Feeney, seorang petugas pemadam kebakaran Brockton, mengatakan putranya tidak pernah berhenti membuatnya takjub.

“Dia mengemukakan ide-ide ini sendiri. Dia memiliki hati yang besar,” katanya. “Dia mendapatkannya dari ibunya. Dia hanya ingin membantu siapa pun yang dia bisa. Dia bersedia melakukan apa pun.”

Aidan menghimbau banyak orang dalam hidupnya, mulai dari tetangga, mantan gurunya dan saat ini serta sesama anggota di South Shore Community Church, untuk menyumbangkan uang receh mereka. Teman-temannya yang berada di luar kota juga menyumbangkan cek dan uang tunai untuk tujuan tersebut, yang ia ubah menjadi satu sen hanya untuk ditukar kembali menjadi uang tunai, kata ibunya sambil tertawa.

Dia baru-baru ini meningkatkan upaya pengumpulan ketika dia menyiapkan meja di Supermarket Shaw di Crescent Street.

Jason Haffett, asisten manajer toko, mengatakan dia tidak segan-segan membantu misi anak tersebut.

“Dia hanyalah anak yang baik, dengan tujuan yang baik dan dia ingin melakukan semuanya sendiri,” katanya.

Ketika dia mengajar Aidan sebagai siswa kelas di Sekolah Mary E. Baker, Joanne Gordon berkata bahwa dia menghargai betapa belas kasih dan kepeduliannya.

Dari semua teman sekelasnya, kata Gordon, Aidan selalu menjadi orang pertama yang mengucapkan kata-kata baik atau memikirkan cara kreatif untuk mencerahkan hari seseorang.

“Anak-anak pada dasarnya peduli, tapi Aidan tampaknya memiliki kepedulian yang lebih dalam,” katanya. Dia menunjukkan betapa dia sangat peduli ketika, selama suaminya berjuang melawan penyakit, dia mengiriminya foto dan kartu ‘sembuh’ untuk menghiburnya, katanya.

Saat suaminya meninggal, lanjutnya, Aidan menghadiri acara peringatan tersebut.

“Dibutuhkan keberanian yang besar untuk anak seusianya,” kata Gordon, yang sering menyisihkan uang untuk mantan muridnya.

Seorang anak laki-laki yang pemalu, Aidan berbicara dengan lembut namun penuh percaya diri.

Namun dalam misinya untuk mendistribusikan barang dan hadiah di dekat tempat penampungan tunawisma milik Pastor Bill dan Rumah Musim Semi Utama di Perkins Park, tempat berkumpulnya orang-orang tertindas di kota itu, dia menjadi hidup, kata Karen Feeney, seorang paraprofesional di Baker School.

“Temukan dia di Main Street dan dia sedang asyik berbicara dengan orang asing,” katanya.

Kakak perempuan Caitlin (12) pernah ikut jalan-jalan dengan adik laki-lakinya dan berkata dia ingin melakukannya lagi. Kakaknya, Hunter (15), mengatakan dia “terkesan” dengan inisiatif adiknya.

Namun tidak ada seorang pun yang lebih tersentuh oleh kemurahan hati Aidan selain orang-orang yang ia temui di jalan, kata Karen Feeney.

“Salah satu dari mereka menangis dan mengatakan kepadanya bahwa dia adalah pemuda yang luar biasa,” katanya dengan ekspresi bangga.

“Saya yakin orang-orang itu akan mengingatnya seumur hidup mereka,” tambah ayahnya, Michael.

Dengan segudang barang yang dimilikinya, ia sibuk membuat tas ransel berisi paket perawatan yang diharapkan dapat segera didistribusikan. Akhirnya, dia berharap dapat mengumpulkan cukup uang untuk membeli dan membagikan hadiah setiap minggunya.

“Saya bangga karena banyak orang tersenyum dan memberi saya pidato tentang mengapa saya harus melakukannya dengan baik,” katanya. “Saya menikmatinya.”