HARARE, Zimbabwe (AP) – Presiden Zimbabwe mengatakan dia akan memecat menteri-menteri pemerintah yang dituduh meminta suap dalam upaya memberantas korupsi dari partainya ketika para loyalis berkumpul di sebuah konvensi untuk mencari kemenangan- untuk memetakan strategi pemilu untuk konflik- koalisi berusia empat tahun yang ditunggangi.
Presiden Robert Mugabe mengatakan di media pemerintah pada hari Jumat bahwa konvensi di kota provinsi Gweru harus mempersiapkan kemenangan yang meyakinkan “yang tidak akan menimbulkan keraguan.” Pemimpin lama ini mengatakan dia menginginkan pemilu pada bulan Maret, sebuah target yang tampaknya tidak realistis.
Setahun setelah pemilu yang penuh kekerasan dan tidak meyakinkan pada tahun 2008, Mugabe membentuk pemerintahan koalisi dengan pemimpin oposisi Morgan Tsvangirai, yang kini menjadi perdana menteri. Sejak saat itu, hanya sedikit yang disepakati dan pemerintah masih terpecah berdasarkan garis partai.
Mugabe (88) telah didukung sebagai calon presiden dari partai ZANU-PF dan diperkirakan akan menghadapi Tsvangirai dalam pemilu mendatang.
Berbicara dalam bahasa lokal Shona pada hari Jumat, Mugabe mengatakan dia telah menerima keluhan dari mantan Presiden Afrika Selatan Thabo Mbeki bahwa para menteri dari partainya meminta suap dari investor Afrika Selatan yang ingin berbisnis di Zimbabwe. Ia mengatakan kepada para delegasi bahwa mereka tidak perlu takut untuk melaporkan menteri-menteri yang terlibat korupsi karena jika tidak melakukan hal tersebut berarti “Anda menyembunyikan korupsi.”
Konvensi ini akan diadakan di gedung konferensi baru senilai $6,5 juta. Pengeluaran tersebut dikritik oleh beberapa penentang Mugabe, dan dilakukan pada saat setidaknya 1,6 juta warga Zimbabwe, menurut PBB, membutuhkan bantuan pangan. Penyelenggara konvensi mengatakan pusat tersebut dibangun untuk “menunjukkan bahwa ZANU-PF ada di sini dan akan tetap ada di masa depan.”
Para pemimpin oposisi menuduh Mugabe dan partainya menggunakan dana yang diperoleh dari ladang berlian timur negara itu untuk mendanai pemerintahan paralel di tengah kekhawatiran bahwa uang tersebut akan digunakan untuk mempengaruhi pemilu dengan membeli suara dan menggunakan dana kekerasan dan intimidasi terhadap mereka yang menentang pemerintahan Mugabe. Sebuah laporan baru-baru ini oleh pengawas berlian yang berbasis di Kanada, Partnership Africa Canada, mengklaim bahwa setidaknya $2 miliar pendapatan berlian telah dicuri dari ladang berlian Marange oleh loyalis Mugabe sejak tahun 2008.
Larry Mavhima, pejabat tinggi ZANU-PF yang mengawasi pembangunan pusat konferensi, mengatakan kepada media pemerintah bahwa tuduhan pencurian berlian terhadap partainya adalah “omong kosong dan omong kosong”.
“Kalau ada uang yang kami curi, masyarakat bisa melapor ke polisi,” ujarnya.
Para loyalis menggambarkan Mugabe sebagai “pejuang pangan” yang mengutamakan kebutuhan rakyat, berbeda dengan saingan koalisinya, Gerakan untuk Perubahan Demokratis. Mugabe telah mulai mendistribusikan pupuk kepada para petani miskin dari dana pertanian senilai $20 juta yang menurutnya diciptakan oleh “para simpatisan”.
Analis politik Ibbo Mandaza menggambarkan konvensi tersebut sebagai “ritual tahunan yang dimaksudkan untuk menjaga kesetiaan partai tetap hidup.”
Mugabe telah berkuasa sejak negara Afrika Selatan, yang sebelumnya dikenal sebagai Rhodesia, memperoleh kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1980.
Mandaza mengatakan pembicaraan mengenai suksesi Mugabe di ZANU-PF akan dihindari pada konvensi tahunan tersebut.
“Mereka akan berpura-pura semuanya baik-baik saja karena mengangkat isu suksesi sangat memecah belah,” ujarnya. “Caranya adalah selalu menghindarinya dan berharap tidak ada yang memerlukannya.”
