NAIROBI, Kenya (AP) — Musim sunat di kalangan kelompok etnis Bukusu di Kenya menghadirkan suasana meriah: musik, makanan, dan bir sepuasnya. Namun, bagi laki-laki yang tidak disunat dari suku lain di daerah tersebut, ini bukan waktunya untuk berpesta, melainkan waktunya untuk mengungsi.
Setidaknya 12 pria dari suku lain telah disunat secara paksa sejak praktik tersebut dimulai pada bulan Agustus, menurut polisi dan pihak berwenang setempat. Yang lainnya mencari perlindungan di kantor polisi untuk menghindari sayatan pisau.
Suku Bukusu lebih menyukai sunat tradisional dengan alat sederhana dan tanpa anestesi. Namun tradisi bisa menjadi bencana. Seorang anak laki-laki berusia 13 tahun kehilangan penisnya bulan ini setelah dipotong oleh seorang penyunat, menurut laporan pers lokal yang mengutip orang tuanya.
Anggota laki-laki dewasa dari komunitas Turkana yang tinggal di kota Jembatan Moi yang didominasi Bukusu adalah mayoritas korban sunat paksa, menurut administrator setempat Moses Okumu. Sekelompok pria Turkana yang memegang pedang, busur dan pentungan melancarkan protes pekan lalu atas serentetan prosedur yang dipaksakan.
Michael Ngilimo mengatakan, ada anggota keluarga yang disunat paksa oleh kelompok yang pindah ke rumah untuk mencari pria yang belum disunat.
“Mereka menyerang paman saya dan menyunatnya serta membiarkannya mengalami pendarahan tanpa pengobatan. Saya menghabiskan malam-malam tanpa tidur sementara paman saya berdarah,” katanya. “Saya bangun pagi-pagi sekali untuk pergi mencari obat.”
Untuk menghindari menjadi korban, banyak laki-laki Turkana di wilayah tersebut tidur di ladang jagung dan yang lainnya mencari perlindungan di kantor polisi, katanya. Suku Turkana akan melawan jika tren ini terus berlanjut, Mkai memperingatkan.
“Kita semua harus menghormati adat istiadat masing-masing. Jika Anda memaksa seseorang untuk mengikuti adat Anda, itu bisa merugikan mereka,” ujarnya. “Kami diketahui, kami bertarung dengan (suku saingan) Pokot. Kami bertengkar setiap hari. Kami membunuh. Kami tidak takut mati.”
Tidak ada seorang pun yang ditangkap karena sunat paksa tersebut, kata Okumu, pejabat pemerintah setempat. Dia memperingatkan bahwa mereka yang melanjutkan praktik tersebut akan dituntut.
Secara tradisional, suku Turkana, suku Nilotik yang praktik budaya dan cara hidupnya belum terpengaruh oleh pengaruh modern, tidak melakukan sunat sebagai ritual menuju kedewasaan. Namun anggota komunitas Bukusu mengatakan karena suku Turkana tinggal di antara mereka, mereka harus mengadopsi adat istiadat mereka yang paling terkenal.
Wycliffe Khaemba, seorang buruh dari suku Bukusu, mengatakan karena Turkana tinggal di antara mereka dan menikahi gadis-gadis mereka, “kami ingin mereka bersih.”
“Kulup menyimpan banyak kuman dan juga mencegah kuman berkembang biak di tempat tidur,” katanya. Khaemba mengatakan bahwa meskipun sebagian pria Turkana dibujuk untuk menyetujui sunat, sebagian lainnya adalah “pengecut” yang harus dipaksa.
Sunat adalah masalah besar di kalangan komunitas Luhya, kelompok etnis terbesar kedua di Kenya, kata Martin WW Waliaula, politisi lokal dan pemimpin bisnis Bukusu. Bukusu adalah salah satu dari 16 subsuku Luhya. Dia mengatakan upacara sunat diadakan setiap dua tahun sekali untuk anak laki-laki berusia antara 10 dan 14 tahun dan inisiat mengundang semua kerabatnya untuk merayakannya.
“Sapi disembelih, masyarakat berpesta dan menari sebelum upacara,” ujarnya.
Di kalangan Bukusu, jika seseorang disunat dengan cara tradisional dibandingkan harus ke rumah sakit, maka ia dianggap sebagai pahlawan, kata Waliaula. Komunitas non-sunat yang tinggal di antara mereka adalah Luo, Teso dan Turkana. Ketika salah satu anggota komunitas tersebut menikah dengan perempuan Bukusu, komunitas tersebut mungkin akan memaksa beberapa dari mereka untuk disunat atas permintaan istri dan mertua mereka di Bukusu.
“Pikiran mau, tapi badan takut,” ujarnya. Oleh karena itu, masyarakat membantu mereka mengatasi ketakutan mereka. Katanya, jika mereka menikah dengan perempuan Bukusu dan tidak disunat, maka keluarganya bisa terkena kutukan.
Sunat memiliki manfaat kesehatan yang terbukti secara ilmiah, termasuk mengurangi tingkat penularan HIV, kata Waliaula, seraya menambahkan bahwa banyak pria dari kelompok etnis lain tidak yakin dan tidak mau menjalani prosedur tersebut.
