MINNEAPOLIS (AP) — Seorang warga Amerika yang ditahan di Uni Emirat Arab selama sembilan bulan karena perannya dalam video parodi online tentang budaya anak muda di Dubai mengatakan pada hari Jumat bahwa dia terkadang merasa takut dan ditempatkan dalam kondisi kotor di mana para penjaga “menjerit seperti anjing.” “

Dalam wawancara luas dengan The Associated Press, Shezanne Cassim mengatakan titik terendah dari cobaannya terjadi ketika dia mengetahui bahwa dia dipindahkan ke penjara dengan keamanan maksimum di Abu Dhabi – dan gawatnya situasinya pun terjadi.

Saat itu saya merasa takut, katanya. “Ini tidak lagi… terasa seperti sesuatu yang konyol yang bisa diselesaikan begitu saja. Pada saat itu rasanya seperti, ‘Apakah ini benar-benar terjadi?'”

Wawancara pada hari Jumat adalah pertama kalinya Cassim, 29, secara terbuka membagikan versinya tentang rincian tertentu tentang persalinannya.

Cassim tinggal dan bekerja di Dubai ketika dia ditangkap pada bulan April lalu – beberapa bulan setelah memposting video satirnya secara online. Dia dipindahkan ke penjara Abu Dhabi pada bulan Juni, dan akhirnya didakwa membahayakan keamanan negara berdasarkan undang-undang kejahatan dunia maya tahun 2012 yang memperketat hukuman bagi mereka yang menentang pihak berwenang.

Dia dan tujuh orang lainnya dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman. Cassim dibebaskan awal bulan ini dan kembali ke keluarganya di Minnesota. Pengacara Cassim, Susan Burns, mengatakan semua terdakwa yang ditahan kini telah dibebaskan.

Cassim, yang besar di Dubai, mengatakan dia dan teman-temannya membuat video tersebut untuk merayakan keragaman budaya kota tersebut dan menciptakan hiburan lokal. Video berjudul “Ultimate Combat System: The Deadly Satwa Gs” mengolok-olok segmen pemuda Dubai dan menunjukkan pelatihan “tempur” fiktif, seperti menggunakan ponsel untuk meminta bantuan.

“Saat saya membuat video, saya tidak berpikir saya melakukan kesalahan apa pun,” katanya.

Video tersebut beredar di internet selama kurang lebih enam bulan, ketika tiba-tiba jumlah penayangannya meningkat dan Cassim dipanggil ke kantor polisi.

Cassim diinterogasi sekitar satu jam, sementara polisi bertanya: “Siapa yang membayar Anda untuk membuat video ini? Berapa mereka membayar Anda? Siapa dalang di balik ini?” dia ingat.

“Tentunya saya cukup kaget mendengar pertanyaan seperti itu,” ujarnya. “Tapi tahukah Anda, kami mencoba menyampaikan pesan: ‘Dengar, itu hanya lelucon. Kami bukan bagian dari apa pun.’”

Dia mengatakan dia diseret dari kamar ke kamar semalaman dan disuruh menandatangani pernyataan, yang dia tidak mengerti karena itu dalam bahasa Arab. Dia menjalani tes poligraf dan lulus, meski sedikit panik ketika ditanya apakah dia bagian dari organisasi anti-pemerintah asing.

Dia pikir dia akan diizinkan pergi. Sebaliknya, borgol malah keluar.

“Saya tidak tahu saya ditangkap atau ada kejahatan apa pun,” katanya. “Saya pikir itu sangat konyol sehingga akan diselesaikan dalam beberapa hari.”

Cassim mengatakan dia tinggal di penjara Dubai selama sekitar dua bulan, di mana para penjaga “meneriaki semua orang seperti anjing” dan melakukan penggeledahan kamar dengan perlengkapan anti huru hara lengkap. Makanannya tidak enak, dan untuk sementara waktu Cassim hanya makan roti secukupnya untuk memenuhi kebutuhannya.

Dia mengatakan kondisinya tidak sehat. Selimut dibagikan tanpa dicuci, dan 130 orang harus menggunakan kamar mandi umum.

“Baunya sangat menyengat,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia mengira toilet tersebut terbuat dari tanah liat sampai seorang tahanan membersihkannya – namun ternyata toilet tersebut terbuat dari logam dan ditutupi dengan kotoran yang menempel. Saat wastafel umum dibersihkan dengan pemutih, katanya, belatung hitam merayap di ubin.

Cassim mengatakan bahwa di luar penjara, tempat para tahanan terdaftar beserta dugaan kejahatan mereka, tulisan di samping namanya bertuliskan “sedang diselidiki.”

Ketika dia dipindahkan ke penjara, pergerakannya menjadi lebih terkontrol. Dia mengatakan dia tidak memiliki akses terhadap televisi, surat kabar atau buku, dan panggilan telepon dibatasi hingga tiga kali seminggu.

Pendingin udara penjara berhenti berfungsi di tengah musim panas, dan selama beberapa bulan suhu di dalam penjara mencapai 90 derajat, katanya.

Meski begitu, dia dan rekan-rekan terdakwa tetap bertahan, dan minggu demi minggu dia terus yakin bahwa dia akan dibebaskan. Namun sidang pengadilan yang berulang-ulang, dan penundaan yang berulang-ulang tanpa tindakan, seperti “siksaan psikologis,” katanya.

Cassim mengatakan senang rasanya berada di rumah, dan dia berterima kasih kepada mereka yang bekerja untuk pembebasannya. Setelah hidupnya berubah, dia menghabiskan waktu bersama keluarganya dan mencoba memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Ketika ditanya apakah dia sedang mempertimbangkan tindakan hukum, Cassim mengatakan semuanya sudah dibahas. Dia bisa menulis buku, katanya, atau mencari cara untuk membantu UEA meningkatkan sistem peradilannya – terutama setelah Sheik Mohammed bin Rashid Al Maktoum, penguasa Dubai dan perdana menteri UEA, mengatakan kepada BBC minggu ini bahwa cara tersebut adalah cara yang tepat untuk memperbaiki sistem peradilannya. Cassim diperlakukan tidak memuaskan, dan UEA akan berupaya memperbaiki kesalahannya.

“Saya setuju dengannya sampai batas tertentu…tapi itu lebih dari sebuah kesalahan,” kata Cassim. “Saya merasa dikhianati oleh pemerintah. …Sejujurnya, saya masih belum tahu apa kejahatannya.”

___

Ikuti Amy Forliti di Twitter: http://www.twitter.com/amyforliti