Pakar Perancis dan Thailand mencari pesawat yang hilang di Laos

PAKSE, Laos (AP) – Tim ahli Perancis dan Thailand menjelajahi Sungai Mekong yang berlumpur dengan peralatan sonar berteknologi tinggi pada hari Sabtu, meningkatkan pencarian sisa-sisa pesawat Lao Airlines dan lebih dari selusin jenazah yang hilang, tiga lainnya akibat kecelakaan itu. menjadi, semakin intensif beberapa hari sebelumnya.

Di tepi sungai, sekelompok biksu Buddha berjubah oranye melakukan upacara doa untuk 49 orang di pesawat Lao Airlines penerbangan QV301, yang semuanya diperkirakan tewas.

Pesawat turboprop ATR-72 jatuh pada hari Rabu saat bersiap mendarat dalam cuaca badai di Bandara Pakse di Laos selatan. Pesawat kemudian meluncur ke Sungai Mekong, sungai terbesar di Asia Tenggara, dan menghilang. Separuh dari penumpang pesawat tersebut adalah warga asing dari delapan negara berbeda.

Hingga Sabtu sore, 36 jenazah telah ditemukan dan pihak berwenang masih mengidentifikasi beberapa di antaranya, kata Yakua Lopangkao, direktur jenderal Departemen Penerbangan Sipil Laos. Pesawat ATR dikirimkan pada bulan Maret, menimbulkan pertanyaan tentang mengapa pesawat yang sebenarnya baru itu jatuh.

Hingga hari Sabtu, pencarian jenazah dan perekam data penerbangan pesawat, atau kotak hitam, terhenti karena kurangnya tenaga kerja dan peralatan di negara miskin di Asia Tenggara, yang tidak memiliki kemampuan manajemen bencana.

“Kami belum bisa menemukan lokasi pesawatnya, tapi tim dari Perancis dan Thailand sudah tiba,” kata Yakua. “Kami membaginya menjadi beberapa tim untuk melakukan penggeledahan serentak di dua atau tiga lokasi. Kami yakin salah satu tempat ini adalah tempat kami menemukan kotak hitam.”

Tim Perancis dan Thailand berangkat pada hari Sabtu dengan perahu kecil untuk memindai permukaan air dengan peralatan sonar, sangat kontras dengan pencarian hari-hari sebelumnya yang melibatkan penduduk desa di Laos yang mengintip ke dalam perairan keruh dari perahu berekor panjang.

Penyelam angkatan laut Thailand melakukan pencarian di bawah air untuk mencari data penerbangan dan perekam suara, yang dapat membantu menentukan apakah kecelakaan itu disebabkan oleh kesalahan manusia atau masalah teknis. Thailand juga mengirimkan pesawat angkut militer C-130 dengan spesialis dan peralatan, termasuk beberapa sistem sonar berteknologi tinggi, untuk mencari lokasi objek di dasar sungai.

Badan investigasi kecelakaan udara Prancis, BEA, menyatakan telah mengirimkan empat penyelidik untuk membantu Laos dalam penyelidikan tersebut. Tim tersebut dikatakan bekerja sama dengan penasihat teknis dari ATR, produsen pesawat Perancis-Italia.

Pilot utama diidentifikasi sebagai Young San berusia 56 tahun dari Kamboja, yang memiliki pengalaman terbang lebih dari 30 tahun.

Direktur keamanan penerbangan sipil Kamboja, Mak Sam Ol, mengatakan dia telah diberitahu oleh pihak berwenang Laos mengenai instruksi akhir dari menara kendali.

“Karena terjadi badai dan angin kencang, saat pesawat hendak mendarat, pengatur lalu lintas udara menyuruh pilot mengubah arah,” kata Mak Sam Ol dalam wawancara telepon. “Dia mengikuti instruksi, namun pesawat menghadapi badai kuat dan tidak dapat melewatinya.”

Menurut pihak maskapai, 44 penumpang dan lima awak berada dalam penerbangan tersebut. Para penumpang tersebut antara lain 16 warga negara Laos, tujuh warga Prancis, enam warga Australia, lima warga Thailand, tiga warga Korea, tiga warga Vietnam, dan masing-masing satu orang asal Tiongkok, Malaysia, Taiwan, dan Amerika Serikat.