TOLEDO, Ohio (AP) – Lebih banyak pengujian diperlukan untuk memastikan racun keluar dari pasokan air Toledo, kata Wali Kota Ohio pada Minggu, sambil memerintahkan 400.000 penduduk di wilayah itu untuk tidak minum air keran untuk hari kedua.
Walikota D. Michael Collins mengatakan bahwa sampel baru yang menunjukkan penurunan kadar racun di dalam air adalah pertanda positif.
Pejabat Toledo mengeluarkan peringatan Sabtu pagi setelah pengujian di salah satu instalasi pengolahan menunjukkan dua sampel mikrosistin di atas standar konsumsi, kemungkinan berasal dari alga di Danau Erie, yang paling dangkal dari lima Danau Besar.
Pemerintah kota juga mengatakan untuk tidak merebus air karena hanya akan meningkatkan konsentrasi racun. Walikota juga memperingatkan agar anak-anak tidak mandi atau mandi di air tersebut dan tidak boleh diberikan kepada hewan peliharaan.
Pertumbuhan alga selama musim panas menjadi lebih sering dan mengganggu di sekitar ujung barat Danau Erie. Pertumbuhan alga terutama disebabkan oleh fosfor dari limpasan pupuk pertanian dan pabrik pengolahan limbah, yang meninggalkan racun yang berkontribusi terhadap zona mati yang kekurangan oksigen sehingga ikan tidak dapat bertahan hidup. Racun tersebut dapat membunuh hewan dan membuat manusia sakit.
Antrean panjang dengan cepat terbentuk di pusat-pusat distribusi air dan rak-rak toko dikosongkan dari air kemasan. Peringatan tersebut secara efektif memutus pasokan air ke Toledo, sebagian besar pinggiran kota dan beberapa wilayah di tenggara Michigan.
Kebun Binatang Toledo mengatakan mereka menggunakan cadangan airnya sendiri untuk hewan-hewan tersebut. Pihak kebun binatang mengatakan tidak ada hewan yang menunjukkan tanda-tanda penyakit, namun penjaga kebun binatang terus mengawasi mereka. Flamingo adalah satu-satunya hewan yang dikeluarkan dari pameran pada hari Minggu sebagai tindakan pencegahan.
Pejabat kota dan negara bagian yang memantau air sedang menunggu serangkaian sampel baru untuk dianalisis pada hari Minggu di laboratorium federal di Cincinnati, kata Collins.
Warga menunggu berjam-jam untuk pengiriman air kemasan dari seluruh Ohio ketika gubernur mengumumkan keadaan darurat.
Gubernur John Kasich mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan berapa lama anjuran penggunaan air ini akan berlaku atau apa yang menyebabkan racun tiba-tiba meningkat dalam air minum.
Keluarga-keluarga yang memiliki pendingin kosong, kendi susu, dan bahkan oven kue mengisinya dengan air sumur yang diangkut di bagian belakang sebuah van.
Sabtu malam, Kasich memerintahkan Garda Nasional negara bagian itu untuk mengirimkan sistem pemurnian air, palet berisi air kemasan, dan makanan siap saji kepada penduduk di beberapa wilayah.
Belum ada laporan orang sakit karena meminum air tersebut, kata Collins.
