SAN FRANCISCO (AP) — Pemimpin Katolik California telah mengajukan pengaduan hak-hak sipil federal atas persyaratan negara bagian bahwa asuransi kesehatan mencakup aborsi.
Konferensi Katolik Kalifornia, yang mewakili para uskup dan uskup agung di negara bagian tersebut, mengirimkan surat kepada Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS pada hari Selasa. Laporan tersebut berargumen bahwa Departemen Perawatan Kesehatan Terkelola California telah melakukan diskriminasi terhadap mereka yang secara moral menentang aborsi dan meminta penyelidikan.
Pengaduan tersebut sedang ditinjau, kata Rachel Seeger, juru bicara Kantor Hak Sipil badan federal tersebut.
Badan negara tidak segera berkomentar.
Konferensi Katolik membantah arahan yang dikirimkan oleh lembaga perawatan terkelola negara kepada tujuh perusahaan asuransi pada tanggal 22 Agustus. Dikatakan bahwa Konstitusi California dan undang-undang negara bagian tahun 1975 melarang mereka menjual rencana kelompok yang mengecualikan cakupan aborsi legal.
“Aborsi adalah layanan kesehatan dasar,” kata direktur departemen tersebut Michelle Rouillard dalam suratnya.
Pengaduan hak-hak sipil tersebut menuduh bahwa arahan tersebut ditujukan kepada institusi-institusi yang dikelola Katolik, termasuk Universitas Santa Clara dan Universitas Loyola Marymount di Los Angeles.
Sekolah-sekolah tersebut memberi tahu para pegawainya pada musim gugur yang lalu bahwa mereka berencana untuk berhenti membayar biaya aborsi elektif, namun mengatakan bahwa para pengajar dan staf dapat membayar biaya tambahan yang akan disediakan oleh pihak ketiga.
Pengaduan tersebut menuduh bahwa tindakan negara bagian tersebut melanggar Amandemen Weldon federal, yang memungkinkan pemerintah untuk menahan dana federal dari lembaga, program, dan pemerintah negara bagian atau lokal yang mendiskriminasi dokter, rumah sakit, atau perusahaan asuransi yang tidak menawarkan perlindungan aborsi.
“Untuk pertama kalinya di Kalifornia – bahkan, untuk pertama kalinya di mana pun di Amerika Serikat – rencana kesehatan kini diwajibkan, sebagai bentuk perintah peraturan, untuk mencakup semua aborsi legal, bahkan aborsi jangka panjang, untuk alasan apa pun,” pengaduan yang diajukan.
“Ini adalah pelanggaran mencolok terhadap hak-hak sipil dan keyakinan moral terdalam mereka, dan merupakan paksaan pemerintah yang paling buruk,” kata Uskup Robert McElroy, uskup auksilier Keuskupan Agung San Francisco dan ketua Institutional Concerns dalam sebuah pernyataan. Komite Konferensi Katolik California.
Konferensi ini mewakili para uskup agung Los Angeles dan San Francisco, serta para uskup di Fresno, Monterey, Oakland, Orange, Sacramento, San Bernardino, San Diego, San Jose, Santa Rosa dan Stockton.
Kelompok ini “adalah suara resmi dari 10 juta umat Katolik dan banyak paroki, sekolah, universitas, lembaga pelayanan sosial di California,” menurut siaran pers konferensi.
Bentrokan antara pemerintah dan kelompok agama semakin meningkat dalam beberapa tahun terakhir terkait cakupan pengendalian kelahiran, aborsi, dan kebebasan beragama. Lusinan keuskupan, badan amal, dan perguruan tinggi Katolik Roma Amerika telah menggugat di pengadilan federal atas cakupan kontrasepsi yang disyaratkan berdasarkan Undang-Undang Perawatan Terjangkau federal.
Beberapa organisasi nirlaba evangelis juga menggugat, dengan alasan bahwa beberapa metode pengendalian kelahiran yang tercakup dalam undang-undang sama dengan aborsi. Juni lalu, Mahkamah Agung AS memutuskan bahwa jaringan Hobby Lobby dan bisnis swasta lainnya yang memiliki keberatan agama dapat memilih untuk tidak ikut serta dalam mandat pengendalian kelahiran.
