Google mengembangkan monitor glukosa lensa kontak

MOUNTAIN VIEW, California (AP) — Google pada Kamis meluncurkan lensa kontak yang memantau kadar glukosa dalam air mata, sebuah potensi penangguhan hukuman bagi jutaan penderita diabetes yang harus menggunakan jari mereka untuk mengambil darahnya sendiri sebanyak 10 kali sehari.

Prototipe tersebut, yang menurut Google akan memakan waktu setidaknya lima tahun untuk sampai ke konsumen, adalah salah satu dari beberapa perangkat medis yang dirancang oleh perusahaan untuk menjadikan pemantauan glukosa bagi pasien diabetes lebih nyaman dan tidak terlalu invasif dibandingkan tusuk jari tradisional.

Lensa ini menggunakan sensor glukosa kecil dan pemancar nirkabel untuk membantu 382 juta penderita diabetes di dunia yang membutuhkan insulin untuk memantau gula darah mereka dan menyesuaikan dosisnya.

Lensa kontak ini dikembangkan selama 18 bulan terakhir di laboratorium rahasia Google X, yang juga menghasilkan mobil tanpa pengemudi, kacamata selancar Web Google, dan Project Loon, jaringan balon besar yang dirancang untuk menjelajahi Internet. tanpa kabel.

Namun penelitian mengenai lensa kontak dimulai beberapa tahun sebelumnya di Universitas Washington, tempat para ilmuwan bekerja di bawah pendanaan dari National Science Foundation. Hingga hari Kamis, ketika Google membagikan proyek tersebut kepada The Associated Press, pekerjaan mereka dirahasiakan.

“Anda dapat membawanya ke tingkat tertentu dalam lingkungan akademis, namun di Google kami diberi ruang untuk berinvestasi dalam proyek ini,” kata salah satu peneliti utama, Brian Otis. “Hal yang menyenangkan adalah kami memanfaatkan semua inovasi dalam industri semikonduktor yang bertujuan membuat ponsel lebih kecil dan lebih bertenaga.”

Dwight Holing, ketua dewan American Diabetes Association, mengatakan dia senang bahwa para ilmuwan kreatif sedang mencari solusi bagi penderita diabetes, namun memperingatkan bahwa perangkat tersebut harus memberikan informasi yang akurat dan tepat waktu.

“Orang dengan diabetes mendasarkan banyak keputusan penting dalam perawatan kesehatan pada data yang kami peroleh dari monitor kami,” katanya.

Perangkat itu tampak seperti lensa kontak pada umumnya ketika Otis memegangnya di jari telunjuknya. Setelah diperiksa lebih dekat, dua titik berkilauan terjepit di dalam lensa, berisi puluhan ribu transistor mini. Dikelilingi oleh antena setipis rambut.

“Kelihatannya tidak banyak, tapi merupakan pekerjaan gila untuk membuat segalanya menjadi sangat kecil,” kata Otis di kantor pusat Google di Silicon Valley. Butuh waktu bertahun-tahun untuk menyolder kabel setipis rambut untuk membuat miniatur perangkat elektronik, yang pada dasarnya membuat chip kecil dari awal, untuk membuat apa yang dikatakan Otis sebagai sensor glukosa nirkabel terkecil yang pernah dibuat.

Sistem pemantauan glukosa non-jarum lainnya juga sedang dikembangkan, termasuk lensa kontak serupa dari NovioSense yang berbasis di Belanda, sebuah pegas kecil dan fleksibel yang diselipkan di bawah kelopak mata. OrSense yang berbasis di Israel telah menguji manset ibu jari, dan telah ada desain awal untuk tato dan sensor air liur.

Monitor jam tangan telah disetujui oleh FDA pada tahun 2001, namun pasien mengatakan arus listrik tingkat rendah yang mengeluarkan cairan dari kulit mereka sangat menyakitkan, dan jumlahnya sedikit.

“Ada banyak orang yang memiliki janji-janji besar,” kata Dr. Christopher Wilson, CEO NovioSense, mengatakan. “Ini hanya masalah siapa yang pertama kali memasuki pasar dan menemukan sesuatu yang benar-benar berhasil.”

Ahli endokrinologi dari Palo Alto Medical Foundation, Larry Levin, mengatakan bahwa merupakan hal yang luar biasa dan penting bagi perusahaan teknologi seperti Google untuk memasuki bidang medis, dan ia ingin menawarkan kepada pasiennya alternatif yang bebas rasa sakit daripada menyuntik mereka. jari atau hidup dengan jarum tebal di perutnya untuk pemantauan terus-menerus.

“Google, mereka inovatif, mereka menyukai teknologi baru, dan kita juga harus jujur di sini, penggeraknya adalah uang,” ujarnya.

Secara global, pasar perangkat pemantauan glukosa diperkirakan akan melebihi $16 miliar pada akhir tahun ini, menurut analis di Renub Research.

Tim Google membuat chip nirkabel di ruangan yang bersih dan menggunakan teknik canggih untuk memasukkan sirkuit terintegrasi dan sensor glukosa ke dalam ruangan sekecil itu.

Para peneliti juga harus membangun sistem untuk mengekstraksi energi dari gelombang frekuensi radio yang masuk untuk memberi daya pada perangkat yang cukup untuk mengumpulkan dan mengirimkan satu pembacaan glukosa per detik. Perangkat elektronik yang terpasang di dalam lensa tidak mengaburkan penglihatan karena terletak di luar pupil dan iris mata.

Google kini mencari mitra yang berpengalaman dalam menghadirkan produk serupa ke pasar. Pejabat Google menolak menyebutkan berapa banyak orang yang mengerjakan proyek tersebut, atau berapa banyak investasi perusahaan di dalamnya.

Sebuah studi penelitian klinis awal yang dialihdayakan dengan pasien sebenarnya cukup menggembirakan, namun masih banyak potensi kendala yang akan datang, kata Dr. Peneliti diabetes Universitas North Carolina John Buse, yang diberi pengarahan tentang lensa oleh Google minggu lalu.

“Ini memiliki potensi untuk menjadi pengubah permainan yang nyata,” katanya, “tetapi masalahnya ada pada detailnya.”

Diantaranya adalah mencari tahu bagaimana mengkorelasikan kadar glukosa dalam air mata dibandingkan dengan darah. Dan apa yang terjadi saat cuaca berangin, saat memotong bawang, atau saat menonton film yang sangat menyedihkan? Seperti halnya perangkat medis lainnya, perangkat tersebut perlu diuji dan dibuktikan akurat, aman, dan setidaknya sama bagusnya dengan jenis sensor glukosa lain yang sekarang tersedia untuk mendapatkan persetujuan FDA.

Sekitar 35 mil dari Google di kota pantai Santa Cruz, pelatih sepak bola sekolah menengah dan senior perguruan tinggi Michael Vahradian, 21, siap untuk melakukan pemantauan glukosa yang tidak terlalu invasif.

Dia menusuk dirinya sendiri hingga 10 kali sehari selama 17 tahun terakhir. Sebuah pompa seukuran ponsel di pinggulnya dipasang pada tabung fleksibel yang ditanam di perutnya yang memompa insulin yang bekerja cepat ke seluruh tubuhnya sepanjang hari.

“Saya ingat awalnya sangat sulit untuk membiasakan diri menusuk jarum suntik karena sangat sakit,” ujarnya. “Dan masih ada saatnya saya tidak ingin melakukannya; itu menyakitkan dan tidak nyaman. Ketika saya berkumpul dengan teman-teman, pergi ke pantai untuk body surfing atau pergi makan siang, saya harus berhenti mengukur gula darah saya.”

Karen Rose Tank, yang meninggalkan karirnya sebagai ekonom untuk menjadi pelatih kesehatan dan kebugaran setelah didiagnosis diabetes tipe 1 18 tahun lalu, juga merasa terdorong bahwa metode pemantauan glukosa baru mungkin akan segera hadir.

“Sangat menarik bahwa beberapa perusahaan teknologi besar memasuki pasar ini,” katanya. “Mereka membawa begitu banyak kecerdikan; mereka bisa melihat ke luar kotak.”