WASHINGTON (AP) – Gedung Putih menyebut jatuhnya dua jet tempur di Ukraina pada Rabu sebagai bagian dari pola separatis dukungan Rusia yang menggunakan senjata Rusia untuk menimbulkan risiko terhadap pesawat dan semakin mengacaukan konflik di bekas republik Soviet tersebut.
Jet-jet Ukraina tersebut jatuh hanya 32 kilometer sebelah selatan dari puing-puing jet penumpang Malaysia Airlines yang terkena rudal pekan lalu, menunjukkan bahwa kelompok separatis tidak tergoyahkan oleh kehebohan internasional atas insiden tersebut. Amerika Serikat menyalahkan kelompok separatis karena menembakkan rudal yang menewaskan 298 orang di dalamnya dan juga menuding Rusia karena membekali pemberontak dengan teknologi untuk menembak jatuh pesawat yang jatuh.
Ben Rhodes, wakil penasihat keamanan nasional Gedung Putih, mengatakan serangan hari Rabu merupakan indikasi lain bahwa kelompok separatis mempunyai kemampuan untuk menembak jatuh pesawat.
“Satu-satunya pesawat yang tidak mereka tanggung adalah MH-17,” kata Rhodes, merujuk pada nomor penerbangan pesawat Malaysia tersebut. “Tapi menurutku tidak ada yang mempercayainya. Bagaimana orang bisa percaya apa pun yang dikatakan separatis atau Rusia tentang hal ini ketika kita melihat pola yang jelas dalam mengancam pesawat Ukraina di Ukraina timur?”
Rhodes mengatakan AS sedang mempertimbangkan sanksi ekonomi tambahan yang dapat dikenakan terhadap Rusia jika negara tersebut terus mempersenjatai kelompok separatis. Dia membuka kemungkinan bahwa AS dapat menerapkan hukuman tersebut secara sepihak, sebelum Uni Eropa berpotensi memperdalam sanksinya terhadap Rusia.
Ketika AS berupaya menerapkan sanksi melalui kerja sama dengan UE, para pejabat semakin frustrasi dengan keengganan Eropa untuk menyetujui sanksi yang dapat berdampak buruk pada sektor ekonomi utama Rusia. Para pemimpin Eropa khawatir bahwa hubungan dagang yang kuat dengan Rusia akan membuat perekonomian mereka rentan terhadap dampak sanksi tersebut.
Rhodes tidak memberikan batas waktu kapan AS akan menjatuhkan hukuman baru. Dia menyarankan AS dapat memperketat sanksi terhadap bank-bank Rusia, serta perusahaan-perusahaan energi dan pertahanan, semua sektor yang terkena sanksi pemerintah sehari sebelum pesawat Malaysia itu ditembak jatuh.
Minggu ini AS mencoba menyajikan bukti yang lebih spesifik yang menghubungkan kelompok separatis dengan jatuhnya pesawat penumpang. Para pejabat mengutip penyadapan, foto satelit dan posting media sosial oleh separatis, beberapa di antaranya diverifikasi oleh para ahli AS, sebagai bukti bahwa pesawat itu jatuh oleh rudal permukaan-ke-udara SA-11 yang ditembakkan dari daerah yang dikuasai separatis. di Ukraina timur.
Namun, para pejabat tidak memberikan bukti langsung bahwa rudal tersebut berasal dari Rusia atau bahwa Rusia terlibat langsung dalam serangan tersebut.
“Apakah kita tahu siapa yang menarik pelatuknya? Tidak, itu hal tersulit untuk ditentukan,” kata Rhodes. “Tetapi jika Anda menambahkan berbagai bukti, semuanya menceritakan satu cerita di sini.”
