PORTLAND, Oregon (AP) — Seorang wanita Oregon mengatakan 86 anggota keluarganya telah dipecat dari suku Indian Amerika yang mengoperasikan kasino suku terbesar di negara bagian itu, ketika para pemimpin merombak peran suku tersebut dan menegakkan persyaratan keanggotaan baru.
Juru bicara keluarga Mia Prickett mengatakan dia terkejut bahwa keanggotaannya di Suku Konfederasi Grand Ronde telah dicabut, karena salah satu nenek moyang keluarga tersebut adalah seorang kepala suku yang menandatangani perjanjian tahun 1855 yang membantu mendirikan klan tersebut.
Dewan yang mengatur suku beranggotakan 5.000 orang tersebut telah mempertimbangkan untuk menghapus keluarga tersebut selama hampir satu tahun, dengan mengatakan bahwa mereka tidak lagi memenuhi aturan pendaftaran.
Keputusan untuk mengeluarkan keluarga tersebut dibuat setelah dewan mengubah peraturan pendaftaran melalui “amandemen darurat” awal bulan ini. Amandemen tersebut memberikan kewenangan untuk mengambil keputusan mengenai pencabutan pendaftaran kepada komite pendaftaran, yang merupakan badan administratif, dan mengeluarkan dewan tersebut dari proses tersebut.
Stacia Martin dari Grand Ronde, koordinator eksekutif dewan suku, menolak untuk mengkonfirmasi jumlah orang yang dipindahkan atau alasan pastinya, dengan alasan “sifat rahasia” dari proses pendaftaran.
Mereka yang dipindahkan akan kehilangan tunjangan perawatan kesehatan dan perumahan, bantuan pendidikan, dan keuntungan kasino sekitar $3.000 per tahun, antara lain.
Penghapusan kontroversial ini merupakan bagian dari apa yang oleh beberapa ahli disebut sebagai “epidemi penarikan diri” – sebuah konflik dramatis mengenai hak-hak suku yang semakin meningkat yang melanda AS.
Penggusuran suku ini, yang dimulai pada tahun 1990an seiring dengan berdirinya kasino di India, meningkat jumlahnya seiring dengan melonjaknya pendapatan perjudian. Kritikus mengatakan penghapusan tersebut juga digunakan sebagai cara untuk menyelesaikan pertikaian politik dan perselisihan keluarga dan pribadi yang sudah berlangsung lama.
Sebagian besar suku mendasarkan kriteria keanggotaan mereka pada jumlah darah atau keturunan seseorang yang disebutkan dalam daftar sensus atau catatan perjanjian suatu suku.
Pejabat Grand Ronde sebelumnya mengatakan keanggotaan suku tersebut telah mendorong dilakukannya audit pendaftaran, dengan tujuan memperkuat “silsilah keluarga” suku tersebut. Mereka tidak mengatakan berapa banyak orang yang dites untuk tidak ikut serta.
Prickett mengatakan leluhurnya, Kepala Suku Tumulth, dituduh secara tidak adil mengambil bagian dalam pemberontakan dan dieksekusi oleh militer AS – sehingga tidak masuk dalam daftar suku tersebut, yang sekarang menjadi persyaratan keanggotaan.
“Ini tercela secara moral dan etika,” kata Prickett tentang penghapusan tersebut.
Keluarga dapat mengajukan banding atas keputusan tersebut ke Pengadilan Suku dan Pengadilan Banding Suku.
