HAGERSTOWN, Maryland (AP) — Hotline Washington-Moskow bukan sekadar peninggalan Perang Dingin. Ini adalah sistem komunikasi krisis tingkat tinggi yang tetap menjadi alat yang berguna bagi para pemimpin AS dan Rusia yang berselisih mengenai hubungan mereka dengan Suriah dan Iran, kata para ahli, ketika para pejabat AS memperingati 50 tahun pengiriman pesan uji coba hotline yang pertama.
Krisis berikutnya mungkin akan segera terjadi, kata Roald Sagdeev, mantan direktur program eksplorasi ruang angkasa Soviet dan sekarang menjadi profesor fisika di Universitas Maryland.
“Sangat penting untuk memastikan kita dapat mempertahankannya, terutama pada saat apa yang terjadi di Suriah,” katanya pada hari Rabu.
Sagdeev adalah salah satu pembicara yang dijadwalkan pada hari Kamis di Fort Detrick, sebuah instalasi militer di mana Angkatan Darat memelihara hubungan satelit untuk hotline tersebut.
Terlepas dari mitos dan cerita film yang populer, presiden AS tidak menggunakan telepon merah untuk berbicara dengan rekannya dari Rusia. Faktanya, sambungan yang terjalin pada tahun 1963 hanya untuk komunikasi tertulis. Komponen suara ditambahkan beberapa dekade kemudian ketika sistem tersebut berevolusi dari kabel telegraf bawah laut hingga pertukaran data saat ini melalui satelit dan serat optik.
Tautan ini dibuat setelah Krisis Rudal Kuba pada tahun 1962 untuk mencegah pecahnya perang yang tidak disengaja. Ini mulai berlaku pada tanggal 30 Agustus 1963 dengan pesan yang dibuat di AS, “Rubah coklat yang cepat melompati punggung anjing malas 1234567890.”
Menurut juru bicara Fort Detrick pada saat itu, Norman Covert, presiden telah menggunakan hotline yang hanya berisi teks lebih dari 15 kali pada tahun 1990.
Dimulai pada masa pemerintahan Presiden George HW Bush pada tahun 1990an, panggilan telepon menggantikan pesan tertulis sebagai metode komunikasi pilihan antar pemimpin negara, kata Michael Bohn, mantan manajer Ruang Situasi Gedung Putih dan penulis buku “Presidents in Crisis: Tough Decisions from . Truman ke Obama.” Dia mengatakan ketika tautan itu dibuat, pesan tertulis dipandang sebagai cara yang lebih aman untuk mengekspresikan diri.
“Dalam situasi sulit Anda harus berhati-hati dengan apa yang Anda katakan. Proses duduk dan menuliskannya sedikit menjernihkan pikiran Anda dan membuat Anda sedikit melambat dan berpikir dua kali,” kata Bohn.
Presiden Barack Obama kini sedang berbicara melalui telepon dengan Presiden Rusia Vladimir Putin. Mereka berbicara baru-baru ini pada bulan Maret, ketika Obama menelepon Putin untuk menyambut kerja sama Rusia dalam upaya internasional untuk menghadapi ambisi nuklir Iran.
“Anda tahu, 50 tahun yang lalu adalah waktu yang lama sekali, dan kemampuan berkomunikasi tidak semudah sekarang,” kata James Goldgeier, dekan American University School of International Service. “Saat ini kita menganggap remeh bahwa kita dapat mengirim pesan teks, Skype, dan berkomunikasi langsung dengan siapa pun melalui berbagai mekanisme berbeda, dan bahkan kita dapat melihat orang yang berkomunikasi dengan kita.”
Craig Bouma di Fort Detrick mengelola dua antena parabola dan staf yang terdiri dari 16 pegawai sipil Angkatan Darat – delapan teknisi dan delapan ahli bahasa yang bekerja 24 jam sehari. Stasiun tersebut juga menangani jalur komunikasi yang aman untuk Departemen Pertahanan dan Departemen Luar Negeri, kata Bouma.
Bouma mengatakan para pekerja berinteraksi setiap hari dengan rekan-rekan mereka di Rusia melalui pertukaran tertulis yang terkadang mengungkapkan perbedaan budaya.
“Orang-orang Rusia mengekspresikan diri mereka dalam teks yang sangat berbunga-bunga: ‘Rekan yang terhormat, salam. Selamat datang di shift ini,” kata Bouma.
Bouma tidak bersedia mengatakan apakah sistem tersebut juga dapat membawa video, dengan alasan kekhawatiran mengenai keamanan nasional.
Goldgeier mengatakan kemampuan video harus ditambahkan jika belum ada.
