RIO DE JANEIRO (AP) – Marcelo tampak terbelalak, terpana saat ia mencetak gol pertama Piala Dunia … melawan timnya sendiri. Ini bukanlah awal yang paling menguntungkan bagi Brasil. Namun kesalahan besar yang terjadi pada menit ke-11 turnamen tersebut segera dimaafkan dan dilupakan ketika Brasil memenangkan pertandingan pembuka tersebut dan Piala Dunia 2014 dengan cepat berkembang menjadi kesuksesan besar, mengacaukan nasib dan kesuraman para pedagang yang memperkirakan Brasil tidak akan mampu melakukannya tanpa protes besar dan masalah.
Stadion-stadion siap tepat waktu. Bandara terus mendapat tekanan dari para penggemar dan tim yang melintasi negara terbesar di Amerika Selatan. Para pemain datang siap untuk bergemuruh, bersiap dengan baik untuk kondisi panas. Pelatih menerapkan taktik positif dan ambisius.
Kosta Rika, yang mengalahkan juara empat kali Italia dan juara dua kali Uruguay dengan mudah ke perempat final, menggambarkan bagaimana tim yang disebut “tim kecil” tidak menunjukkan rasa takut terhadap lawan mereka yang hebat.
Yang mengejutkan, dalam beberapa kasus permainan yang penuh kekerasan dan sembrono, wasit menunjukkan lebih sedikit kartu kuning dan merah per pertandingan dibandingkan Piala Dunia mana pun sejak tahun 1986. Kelonggaran mereka, membiarkan permainan mengalir, dan taktik tim yang berpikiran maju, sepak bola menyerang, dan serangan balik yang cepat telah menghasilkan pertandingan yang menarik dan mendebarkan dan akan menjadi rekor jumlah gol jika Jerman dan Argentina mencetak lima gol lagi di final hari Minggu dan Brasil bermain melawan Belanda di pertandingan perebutan tempat ketiga.
Berikut lima suka dan duka yang menjadikannya Piala Dunia paling berkesan dalam beberapa dekade:
___
BRASIL TERJADI: Jerman mengalahkan Brasil dengan lima gol dalam 19 menit di semifinal mereka adalah adegan sepak bola yang setara dengan adegan dalam “Bambi” ketika seorang pemburu membunuh ibu anak rusa. Melihat tragedi seperti itu menimpa juara lima kali Piala Dunia di kandangnya adalah hal yang sulit bahkan bagi sebagian penggemar Jerman, yang kemudian mengatakan mereka hanya ingin penyiksaan terhadap Brasil dihentikan. Pemain pengganti di babak kedua Andre Schuerrle punya ide lain dan mencetak dua gol lagi untuk memecahkan rekor kemenangan 7-1 atas negara adidaya sepakbola yang memberi Pele kepada dunia. Menjelang akhir, penonton Brasil yang jumlahnya sangat banyak di Stadion Mineirao Belo Horizonte menyambut sentuhan Jerman pada bola dengan teriakan “Ole!”
Itu sungguh tidak nyata, dan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia.
___
LUTUT NEYMAR: Salah satu ketidakadilan terbesar di Piala Dunia adalah wasit asal Spanyol Carlos Velasco Carballo mengizinkan permainan dilanjutkan saat Neymar terbaring telungkup di lapangan sambil menangis kesakitan, mematahkan tulang belakang ketiganya. Neymar kemudian mengatakan dia bisa saja lumpuh jika lutut bek Kolombia Juan Camilo Zuniga mengenai punggung bawahnya mengenai dua sentimeter (kurang dari satu inci) lebih dekat ke tulang punggungnya. Cedera di babak perempat final membuat pemain berusia 22 tahun itu absen dari satu-satunya Piala Dunia yang pernah ia mainkan di kandang sendiri, sehingga membuat turnamen tersebut kehilangan superstar Brasilnya.
Tanpa pemain terbaiknya, tim Brasil dihancurkan oleh Jerman.
___
LAPAR UNTUK ITALIA: Luis Suarez menyukai pola makan yang bervariasi. Setelah sebelumnya diskors karena menggigit pemain Belanda (Otman Bakkal) dan pemain Serbia (Branislav Ivanovic), Suarez tampaknya mendambakan pemain Italia di Piala Dunia kali ini. Tersumbatnya bahu Giorgio Chiellini dalam pertandingan penyisihan grup menyebabkan larangan bermain sepak bola selama empat bulan bagi striker Uruguay tersebut. Kehilangan golnya, Uruguay tersingkir dari babak sistem gugur pertama.
Awalnya, Suarez mengaku tidak bersalah. Dia kembali ke rumah dengan curahan dukungan. Presiden Uruguay, Jose Mujica, sangat kritis terhadap FIFA. Suarez kemudian berbalik arah dan meminta maaf kepada Chiellini atas gigitan yang terlihat di TV dan dibicarakan di seluruh dunia.
Pemasar dan ahli media sosial telah membuat masalah. Gambar sebatang coklat dengan hashtag Suarez dan tulisan “lebih memuaskan dari Italia” mendapat lebih dari 48.000 sebutan di Twitter.
___
GAMBAR CURLING KOSTA RIKA: Ketika Belanda dan Kosta Rika tidak mencetak gol setelah 120 menit, pelatih Belanda Louis van Gaal membuat keputusan menakjubkan di detik-detik terakhir pertandingan perempat final mereka: Ia mengganti kiper pilihan pertamanya dengan gurunya, Tim Krul. Lebih tinggi, dengan jangkauan yang lebih panjang dan bersiap menghadapi kemungkinan ini, Krul kemudian menyelamatkan penalti kedua dan kelima Kosta Rika dalam adu penalti berikutnya, dengan menebak kelima penalti tersebut dengan tepat.
Pukulan hebatnya membuat Van Gaal tampak seperti seorang jenius dalam sepak bola, membangkitkan selera para penggemar Manchester United, pemberhentian berikutnya sebagai pelatih.
___
ROBIN TERBANG SEPERTI BATMAN: Gol penuh James Rodriguez untuk Kolombia melawan Uruguay, mengendalikan bola dengan dadanya, menjatuhkannya dan kemudian menendang dengan kaki kirinya, sambil berputar ke arah gawang, adalah sebuah puisi, waktunya yang luar biasa. Ini akan menjadi tujuan banyak penggemar turnamen ini.
Namun sundulan Robin van Persie yang membawa malapetaka bagi juara bertahan dunia Spanyol juga spektakuler. Dia meluncurkan dirinya secara horizontal ke udara untuk menerima umpan panjang dari bek kiri Daley Blind, melepaskan bola melengkung melewati kiper dan kapten Spanyol Iker Casillas.
“Gol yang besar, saya harus bersikap adil,” kata Van Persie. “Itu harus menjadi tujuan karir saya.”
Spanyol tidak pernah pulih dan membukukan tiket pulang lebih awal dengan kalah dalam pertandingan itu 5-1, dan pertandingan berikutnya melawan Chile.
___
John Leicester adalah kolumnis olahraga internasional untuk The Associated Press. Kirimkan surat kepadanya di (dilindungi email) atau ikuti dia di http://twitter.com/johnleicester
