NEW YORK (AP) — Seorang pria yang tampaknya tunawisma dan mengalami gangguan emosi mengamuk sambil menggunakan gunting di sepanjang jalur sepeda yang sibuk pada hari Selasa, memukuli atau menikam lima orang, termasuk seorang anak laki-laki berusia 1 tahun.
Para korban – anak-anak ditambah dua perempuan dan dua laki-laki berusia 30-an – diperkirakan selamat, meskipun salah satu perempuan tercatat dalam kondisi kritis.
Sekitar jam 8 pagi, para saksi berteriak dan mendengar seorang anak menangis di Riverside Park Manhattan di sepanjang Sungai Hudson dekat West 65th Street, hamparan taman hijau elegan yang dikelilingi oleh kondominium mewah.
Setelah serangan mendadak pada suatu pagi musim gugur yang cerah, petugas polisi menangkap seorang tersangka dan menangkapnya.
Komisaris Polisi Raymond Kelly mengidentifikasi dia sebagai Julius Graham, seorang penduduk asli Texas berusia 43 tahun yang tinggal di tempat penampungan Bronx. Kelly mengatakan dia menggunakan setengah gunting dalam serangan itu.
Menurut komisaris polisi, Graham pertama kali mendekati seorang pelari dan menikamnya dari belakang. Polisi mengatakan dia juga menyerang seorang pria yang sedang berjalan-jalan dengan anjingnya, kemudian seorang wanita yang berlari di sepanjang jalan dan menikam lehernya.
Akhirnya, Graham menyerang seorang pria yang sedang mendorong putranya di kereta dorong, kata Kelly. Graham menikam pria itu di dada ketika dia menghadapi penyerang untuk melindungi putranya dan menyayat lengan anak laki-laki itu, kata Kelly.
Graham dibawa ke rumah sakit untuk evaluasi dan tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.
Juru bicara Advokat Taman Kota New York, Geoffrey Croft, menyebut serangan itu sebagai episode terbaru dari “tren yang meresahkan” kekerasan di taman kota.
Dia mencatat bahwa seorang ibu yang mendorong kereta dorong bayi di sepanjang Henry Hudson Parkway di Fort Tryon Park di Upper Manhattan diserang oleh seorang pria tunawisma minggu lalu. Setidaknya dua pengendara sepeda diserang dalam waktu seminggu pada bulan Agustus di sepanjang Sungai Hudson sekitar 163rd Street, dan dua orang lainnya terbunuh sebulan sebelumnya di selatan 60th Street, kata Croft.
Croft mengatakan kelompok advokasi telah menyerukan lebih banyak penegakan hukum di taman selama bertahun-tahun. Dia mengatakan ada 80 petugas keamanan yang berpatroli di taman kota, dan 80 lainnya baru saja direkrut. Pada tahun 1990an, ada 450 petugas keamanan taman, katanya.
Ketika ditanya mengenai serentetan serangan, komisaris polisi mengatakan taman kota “sangat, sangat aman.” Ia mengatakan meski pihak berwenang mengkhawatirkan kejahatan yang terjadi baru-baru ini, “jumlah insiden kejahatan di taman hanya sedikit.”
Jason Santos, pengendara sepeda dari Queens, mengatakan dia tidak akan terlalu sering menggunakan jalur sepeda karena serangan terbaru.
Edlin Pitts, seorang warga Manhattan yang menggunakan jalur tersebut setiap hari, mengatakan bahwa dia sadar akan keselamatan di malam hari, “tetapi hal ini terjadi pada siang hari, dan saya khawatir.”
Pita polisi kuning dan keamanan taman menutup akses ke jalan tersebut pada hari Selasa. Yang tersisa dari serangan itu hanyalah kereta dorong bayi yang ditinggalkan anak tersebut.
___
Penulis Associated Press Ula Ilnytzky berkontribusi pada laporan ini.
