RISOUL, PRANCIS (AP) — Hari terakhir di Pegunungan Alpen membuat para pebalap Tour de France lega melihat berakhirnya beberapa hari suhu yang sangat panas dan hanya berjarak satu etape datar dari hari istirahat berikutnya.

Tidak ada perombakan dalam klasifikasi keseluruhan setelah etape pegunungan sepanjang 177 kilometer (110 mil) yang dimenangkan oleh Rafal Majka untuk kemenangan etape Tour kedua bagi Polandia.

Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang tur pada hari Sabtu:

___

TITIK TINGGI UNTUK RODRIGUEZ: Pembalap Spanyol Joaquim Rodriguez menjadi yang pertama melewati titik tertinggi tur, Col de l’Izoard setinggi 2.360 meter. Hal ini membuat pebalap Katusha mendapatkan hadiah Henri Desgrange sebesar 5.000 euro ($6.700), yang diambil dari nama pendiri Tour dan diberikan setiap tahun kepada pebalap pertama yang melintasi puncak tertinggi Tour. Langkah ini juga membuat Rodriguez, yang finis ketiga tahun lalu, mendapatkan jersey polka dot merah dan putih yang didambakan, yang diberikan kepada pemanjat terbaik Tour. Rodriguez mengatakan dia akan berusaha mempertahankan jersey tersebut, yang dimenangkan tahun lalu oleh petenis Kolombia Nairo Quintana, saat Tur memasuki Pyrenees minggu depan. “Itu dekat dengan rumah, saya akan merasa lebih kuat di Pyrenees,” kata Rodriguez. Terakhir kali rute Tour melewati pendakian Izoard yang terkenal sulit adalah pada tahun 2011, ketika pebalap Kazakh Maxim Iglinskiy menang.

PANGGILAN ALAM: Istirahat ke kamar mandi bagi pengendara sering kali dilakukan di sepanjang jalan, sehingga terkadang mereka dikenakan denda kecil jika tidak dilakukan dengan cukup hati-hati. Pelari cepat Prancis Arnaud Demare sangat berhati-hati ketika alam memanggil di dekat puncak pendakian Col du Lauteret pada hari Sabtu: Demare mengenakan seragam bergaris merah, putih dan biru milik juara Prancis, dan di depan grup berlari, ditemani oleh rekan satu timnya, dan berhenti di salah satu mobil kemping yang tak terhitung jumlahnya di sepanjang jalan. Kemudian Demare, yang sedang mengemudikan tur pertamanya, langsung masuk melalui pintu yang terbuka, dan disambut seolah-olah dia diharapkan oleh pemilik van. Perhentian singkat itu tertangkap kamera, memicu curahan humor kamar mandi di media sosial. Demare tidak keluar dari van dengan perasaan lega sepenuhnya, karena dia kemudian berhenti di layanan medis Tour di mana dia didiagnosis menderita “masalah pencernaan berulang”. Ia berhasil finis di tengah sekelompok besar sprinter yang berada di belakang, hampir 28 menit di belakang pemenang etape Rafal Majka.

PERAUD BREATHLESS: Jean-Christophe Peraud bahkan mengejutkan dirinya sendiri dengan posisi ketiganya di Risoul. Pembalap AG2R itu terjatuh ke tanah beberapa meter dari garis finis dan menabrak truk air dan membutuhkan waktu beberapa menit untuk mengatur napas. Ketika akhirnya bisa berbicara, Peraud menyatakan bahwa dia “sangat senang” dengan perjalanannya, finis 26 detik di belakang pemenang etape Majka dan hanya 2 detik di belakang pemegang jersey kuning Vincenzo Nibali. “Saya puas dengan hasilnya. Tetap berada di belakang kemudi Nibali adalah tindakan yang berani,” kata Peraud. Peraud, yang menjuarai Criterium International yang berbukit-bukit tahun ini di Corsica, meninggalkan jejak para pendaki top Tour, termasuk Thibaut Pinot, Romain Bardet, dan American Tejay van Garderen. Dia adalah satu dari empat orang Prancis yang berada di 10 besar secara keseluruhan, tertinggal 6:08 dari Nibali.

VAN GARDEREN LEWATKAN TENDANGANNYA: Pembalap papan atas AS Tejay van Garderen hanya dibayangi oleh kambing gunung Prancis Thibaut Pinot dan Romain Bardet di finis menanjak di Risoul. Pemenang jersey putih 2012 itu finis empat detik di belakang mereka, rival utamanya untuk mendapatkan tempat di podium terakhir Tour. Van Garderen mengatakan dia “sangat menantikan hari istirahat” pada hari Senin di Carcassonne. “Itu adalah tahapan yang panjang, pendakian pertama yang panjang dan lambat yang memakan waktu satu setengah jam, sangat sulit secara mental,” kata Van Garderen di luar bus tim BMC-nya. Dengan tiga perban di kaki kanannya dan yang keempat di kaki kirinya, Van Garderen mengatakan kecelakaan di awal balapan telah memakan banyak korban. “Saya merasa saya tidak terlalu responsif saat ini. Saya tidak memiliki kemampuan yang sama seperti yang dimiliki orang-orang seperti Pinot. Hal ini mungkin sebagian disebabkan oleh kecelakaan,” kata Van Garderen. “Aku harus berkeliling Pyrenees.” Van Garderen duduk di urutan kelima secara keseluruhan, 43 detik di belakang Pinot, dan 59 detik di belakang Bardet. Pembalap Amerika, yang finis kedua di etape legendaris Alpe d’Huez tahun lalu, mengatakan dia akan mengandalkan keterampilan time trial yang kuat untuk mengejar waktu di etape kedua dari belakang. “Jadi, jika saya bisa tetap dekat dengan mereka, saya cukup yakin bisa maju,” kata Van Garderen. “Menurutku, jika aku berada satu menit dari mereka, maka aku punya peluang.”

VALLS: Perdana Menteri Prancis, Manuel Valls, mengikuti pergantian hari Sabtu dengan mobil pejabat merah bersama bos Tour Christian Prudhomme. Usai balapan, Valls, yang lahir di Barcelona, ​​​​berada di garis finis untuk mengucapkan selamat kepada rekan senegaranya dari Catalan Joaquim Rodriguez, pemegang jersey bertitik. Dia memiliki seorang putra bernama Joaquim, dan Valls memuji Rodriguez tetapi dengan cepat menambahkan kata-kata untuk pebalap Prancis dalam balapan tersebut. “Allez les Bleus (Go Blues),” kata Valls mengacu pada julukan yang diberikan kepada tim olahraga nasional Prancis. Valls mengatakan Tour, yang diikuti empat pebalap Prancis di 10 besar secara keseluruhan, merupakan sebuah “kesempatan luar biasa” untuk meningkatkan kepercayaan diri negara tersebut, yang telah terpukul keras oleh kelesuan ekonomi dan kekecewaan yang terus berlanjut terhadap para politisi. “Melihat ini memberi saya kekuatan dan kemauan untuk melanjutkan,” kata Valls. Dia akan kembali untuk fase terakhir yang dimulai di Evry, pinggiran kota Paris tempat dia menjabat sebagai walikota dari tahun 2001 hingga 2012.