Tottenham memulai kehidupannya setelah Andre Villas-Boas dengan perempat final Piala Liga melawan West Ham pada hari Rabu, satu dari tiga pertandingan Liga Premier di delapan besar.

Spurs kemungkinan besar tidak akan diperkuat manajer permanen di ruang ganti untuk pertandingan tersebut setelah Villas-Boas dipecat pada hari Senin, kurang dari sehari setelah dikalahkan 5-0 oleh Liverpool di liga.

Klub-klub besar dipisahkan di perempat final, dengan Manchester United mengunjungi Stoke pada pertandingan lainnya pada hari Rabu. Pada hari Selasa, Manchester City akan bermain melawan Leicester, satu-satunya tim non-Premier League yang tersisa di kompetisi tersebut, dan Chelsea akan bertandang ke Sunderland.

Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang perempat final:

___

ERA BARU

Dengan absennya Andre Villas-Boas, para pemain Tottenham akan tampil untuk mengesankan manajer baru – siapa pun dia – dalam pertandingan melawan West Ham.

Penyerang Argentina Erik Lamela dan playmaker Denmark Christian Eriksen, dua dari tujuh rekrutan mahal Spurs di luar musim, termasuk di antara para pemain yang jarang mendapat menit bermain di bawah asuhan Villas-Boas musim ini dan mengharapkan perubahan nasib di bawah pelatih baru. . Mereka tidak memulai kekalahan melawan Liverpool.

Siapa pun yang bertanggung jawab pada hari Rabu pasti ingin memperkuat pertahanan yang berulang kali terekspos saat melawan Liverpool dan juga saat kekalahan 6-0 dari Manchester City tiga minggu lalu. Kemajuan juga menjadi masalah bagi Spurs musim ini, yang hanya mencetak 15 gol dalam 15 pertandingan liga musim ini.

West Ham telah mengalahkan Tottenham satu kali musim ini, menang 3-0 di White Hart Lane pada bulan Oktober, namun performa mereka akhir-akhir ini buruk dan tim tersebut berada di urutan keempat dari bawah di Liga Premier.

___

SEKARANG ADALAH KESEMPATAN ANDA

Klub-klub Liga Premier papan atas biasanya menggunakan Piala Liga untuk memberikan kesempatan kepada pemain muda atau pemain pinggiran mereka untuk tampil mengesankan. Namun, dengan hasil akhir yang sudah tercapai, apakah para manajer akan membatalkan kebijakan ini?

Chelsea menurunkan sebagian besar pemain cadangan dalam kemenangan 2-0 melawan Arsenal di babak terakhir dan memiliki kemewahan skuad yang bisa dipilih.

Dan mengingat performa timnya saat ini, manajer Man City Manuel Pellegrini kemungkinan besar akan yakin bahwa tim lapis kedua akan cukup baik untuk mengalahkan Leicester – lagipula, tim cadangan City mengalahkan Bayern Munich pekan lalu dan mengalahkan Liga Champions.

Namun, ceritanya mungkin berbeda bagi Tottenham, yang mungkin akan menurunkan tim terkuatnya untuk bangkit dari kekalahan besar melawan Liverpool.

Dan setelah awal yang sulit di Premier League, Man United mungkin melihat Piala Liga sebagai peluang terbaik mereka untuk meraih trofi musim ini, meninggalkan Wayne Rooney dan nama-nama besar lainnya dalam kesulitan.

Tim akan memberikan gambaran bagus tentang prioritas tim musim ini.

___

PERUSAHAAN YANG BAIK

Kembali ke Premier League setelah absen selama 10 tahun adalah prioritas Leicester musim ini, jadi Piala Liga adalah semacam bonus bagi tim yang duduk di peringkat ketiga divisi dua Championship.

“Liga adalah kompetisi paling penting bagi kami dan saya tidak akan memandangnya dengan cara berbeda, bahkan melawan salah satu tim terbaik di dunia,” kata manajer Leicester Nigel Pearson.

Begitulah pentingnya tim-tim lapis kedua untuk berada di papan atas yang menguntungkan sehingga Pearson dapat mengistirahatkan pemain terbaiknya sekalipun.

“Pemain yang memiliki kekurangan akan lebih mungkin bermain pada hari Selasa jika itu adalah pertandingan liga,” tambah Pearson.

Leicester, yang skuadnya termasuk mantan kiper Man City Kasper Schmeichel, memasuki pertandingan tersebut setelah bermain imbang 1-1 yang mengecewakan di kandang melawan tim juru kunci Barnsley pada hari Sabtu.

___

TIDAK ADA STRIKER BINTANG

Kedua klub Manchester itu tidak akan diperkuat striker nomor 1 mereka untuk perempat final minggu ini dan kemungkinan besar sepanjang periode Natal.

Dengan absennya Robin van Persie hingga Januari pekan lalu, manajer United David Moyes harus mempertimbangkan siapa yang menjadi starter di lini depan melawan Stoke dari Javier Hernandez dan Danny Welbeck, yang mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 hari Minggu di Aston Villa.

Sedangkan bagi City, sebagian dari kemenangannya diambil dari kemenangan 6-3 atas Arsenal pada hari Sabtu dengan Sergio Aguero tertatih-tatih di awal babak kedua karena cedera betis kanan yang serius. Pemain internasional Argentina, yang telah mencetak 19 gol dalam 20 pertandingan City musim ini, harus absen setidaknya satu bulan.

Edin Dzeko kemungkinan besar akan menggantikan Aguero di King Power Stadium.

___

TEKNOLOGI GARIS TUJUAN

Penyelenggara mengatakan pada hari Senin bahwa teknologi garis gawang akan digunakan untuk pertama kalinya dalam sepak bola piala Inggris di perempat final.

Sistem penentuan gol telah diuji selama dua minggu terakhir, dengan FIFA mengonfirmasi bahwa bola yang digunakan di Piala Liga telah dikalibrasi untuk digunakan dengan sistem Hawk-Eye.

“Dalam banyak hal penggunaannya dalam sepak bola piala bahkan lebih penting daripada sepak bola liga,” kata Andy Williamson, chief operating officer Football League, “karena keputusan apa pun mengenai apakah bola telah melewati garis gawang adalah perbedaan antara a klub tersingkir atau tidak – dan bahkan bisa menentukan pemenang Wembley.”