LONDON (AP) – Lima hal yang perlu diketahui tentang pertandingan Liga Premier akhir pekan ini:
___
BIRU CHELSEA
Kegembiraan yang menyambut kembalinya Jose Mourinho ke Chelsea setelah enam tahun tidak diimbangi dengan hasil di lapangan.
“Ketika kami kalah, sayalah yang bertanggung jawab,” kata Mourinho, mengenang awal musim terburuk dalam satu dekade kepemimpinan Roman Abramovich sebagai pemilik.
Kekalahan pertama Chelsea di Premier League melawan Everton pada hari Sabtu diikuti pada hari Rabu dengan kekalahan tim di pertandingan pembuka Liga Champions 2-1 melawan FC Basel. Meskipun kecil kemungkinan hubungan cintanya dengan para penggemar akan berakhir dalam waktu dekat, hanya ada sedikit ruang untuk kesalahan bagi Mourinho dalam derby London barat hari Sabtu melawan Fulham.
Enam pertandingan dalam satu musim dan hanya satu gol yang dicetak oleh penyerang Chelsea. Meski begitu, gol Fernando Torres hanya menghasilkan kekalahan berarti di Piala Super dari Bayern Munich.
Pemain internasional Spanyol itu bahkan tidak masuk skuad untuk pertandingan melawan Basel, sementara penyerang lainnya Demba Ba hanya masuk dari bangku cadangan.
Mourinho tampaknya lebih memilih Samuel Eto’o, meski penyerang asal Kamerun itu gagal mencetak gol dalam dua pertandingannya sejak bergabung dari Anzhi Makhachkala. Eto’o adalah pemain dengan bayaran tertinggi di dunia di Anzhi, dan Mourinho mengatakan dia berada di klub Rusia itu “bukan karena alasan yang tepat dan Anda kehilangan rasa lapar dan nafsu makan.”
___
DERBY MANCHESTER
Derby lainnya di akhir pekan mempertemukan dua tim teratas dalam dua musim terakhir pada hari Minggu.
Juara bertahan Manchester United dan pemenang liga 2012 Man City memiliki rekor yang sama dengan Chelsea setelah empat pertandingan – dua kemenangan, sekali kalah dan sekali imbang – meski keduanya menikmati awal yang baik di Liga Champions.
Intrik besar di United berpusat pada striker Wayne Rooney, yang mencetak dua gol dalam kemenangan 4-2 atas Bayer Leverkusen pada Selasa. Namun, bahkan setelah golnya di United mencapai 200 gol, Rooney gagal memberikan komitmen masa depannya kepada klub setelah ditolak pindah di luar musim.
___
LIVERPOOL TERKEMUKA
The Pacers tetap menjadi tim yang belum meraih gelar sejak 1990, meski Liverpool belum mulai merencanakan perayaan gelar Inggris ke-19.
The Reds akan menjamu Southampton pada hari Sabtu setelah memulai awal sempurna mereka dengan hasil imbang di Swansea pada hari Senin.
___
PESAING LONDON UTARA
Bisakah Tottenham dan Arsenal mempertahankan awal yang kuat?
Keduanya memiliki tiga kemenangan dari empat sejauh ini. Arsenal akan menghadapi Stoke Minggu depan, sementara Tottenham bertandang ke Wales untuk menghadapi tim promosi Cardiff.
___
KEMENANGAN KUBUR
Dua tim terbawah, West Bromwich Albion dan Sunderland, adalah satu-satunya tim yang menang. Mereka bertemu di Hawthorns pada hari Sabtu.
