BARCELONA, Spanyol (AP) – Atletico Madrid mengunjungi Valencia pada leg pertama babak 16 besar Copa del Rey pada Selasa, hanya beberapa hari sebelum pertandingan kunci melawan Barcelona dengan keunggulan liga Spanyol dipertaruhkan.

Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang pertandingan minggu ini:

___

PERTANDINGAN MARQUEE

Satu pertandingan paling menonjol di babak 16 besar Copa del Rey: juara bertahan Atletico Madrid melawan Valencia.

Kedua klub memiliki 17 piala di antara mereka, dan Barcelona,​​Athletic Bilbao dan Real Madrid – satu-satunya klub dengan piala lebih banyak – masing-masing menghadapi lawan yang berprofil lebih rendah.

Atletico mengunjungi Valencia pada hari Selasa dengan harapan untuk menghindari ketahuan menjelang pertandingan liga hari Sabtu melawan Barcelona, ​​​​dengan kedua tim memiliki poin yang sama di puncak klasemen Spanyol.

Pelatih Atletico Diego Simeone memiliki skuad yang kuat, namun ia kemungkinan besar tidak akan mengistirahatkan banyak pemain di starting XI, termasuk pencetak gol terbanyak liga Diego Costa.

“Copa sangat penting bagi kami dan kami akan menurunkan tim yang kami pahami mampu memainkan permainan terbaik untuk membawa hasil imbang ini menguntungkan kami,” kata Simeone.

___

JANJI PIZZI

Valencia akan berada di bawah komando pelatih Juan Antonio Pizzi untuk kedua kalinya sejak pelatih asal Argentina itu mengambil alih posisi Miroslav Djukic yang dipecat.

Pizzi memimpin timnya meraih kemenangan 2-0 atas Levante dalam derby kota pada hari Sabtu untuk debut yang kuat, tetapi ia akan membutuhkan upaya besar untuk menggulingkan tim Atletico yang hanya kalah sekali di semua kompetisi dan kalah di kompetisi musim ini.

Meski demikian, Pizzi menyatakan timnya siap memberikan kejutan kepada Atletico.

“Terlebih lagi jika Anda menganggap seri dua leg berbeda dengan kompetisi yang lebih panjang (seperti liga),” kata Pizzi. “Tim mana pun bisa kompetitif untuk satu pertandingan. Kami menganggap Atletico sebagai tim yang bagus, tapi kami punya pilihan dan menginginkan Copa.”

___

PEDRO STRIKE LAGI?

Pedro Rodriguez mencetak hat-trick untuk menghapus defisit dua gol di Alfonso Perez Coliseum dan memicu kemenangan 5-2 untuk Barcelona dua pekan lalu.

Pemain depan yang bagus kemungkinan akan memiliki kesempatan lain untuk menargetkan Getafe pada hari Rabu ketika klub yang berbasis di Madrid itu datang ke kota.

Dengan Lionel Messi absen sejak November karena cedera hamstring kiri, gol terbaru Pedro dalam kemenangan 4-0 atas Elche pada hari Minggu membawanya satu gol lebih banyak dari bintang Argentina itu untuk memimpin tim musim ini dengan 15 gol di semua kompetisi.

Pelatih Barcelona Gerard Martino mengatakan Messi fit tetapi tidak memberikan indikasi apakah dia akan bermain pada hari Rabu. Jika tidak, Pedro dan Alexis Sanchez kemungkinan besar akan diminta bermain di lini depan lagi.

“Saya pikir pertandingan melawan Getafe tidak akan seperti yang kami mainkan di liga,” kata Pedro. “Ini akan sulit.”

___

KESEHATAN PENTING

Madrid akan menjamu Osasuna pada hari Kamis ketika runner-up musim lalu akan mencari kemenangan meyakinkan di Santiago Bernabeu sebelum kembali ke Pamplona, ​​​​di mana tim kuat selalu kesulitan untuk menang.

Osasuna mengalahkan Madrid di liga pada 14 Desember ketika mereka unggul dua gol sebelum Madrid menyelamatkan hasil imbang 2-2.

Pada hari itu, penyerang Madrid Gareth Bale digantikan oleh pelatih Carlo Ancelotti setelah jeda dan tidak bermain sejak itu karena cedera kaki kiri. Dia kembali ke skuad Madrid untuk pertandingan liga hari Senin di Celta Vigo, namun Ancelotti mengatakan dia tidak yakin apakah pemain asal Wales itu akan bermain.

___

MASIH BERDIRI

Hanya dua divisi bawah yang selamat dari masuknya klub-klub papan atas di babak 32 besar.

Alcorcon, yang bermain di divisi dua, akan menjamu Espanyol pada Rabu, sementara klub divisi tiga Racing Santander menjamu Almeria.

Alcorcon bangkit dari ketidakjelasan pada tahun 2009 ketika mereka mengalahkan Madrid 4-0 di Copa. Di babak terakhir, klub sederhana itu berhasil lolos setelah menang 2-0 di kandang papan atas Granada.

Racing membuat kekecewaan yang lebih besar ketika mereka menang 2-0 di Sevilla.

Pertandingan lainnya adalah: Real Betis vs. Atletik Bilbao; Real Sociedad vs. Villarreal; dan Rayo Vallecano vs Levante.