LONDON (AP) – Bayern Munich kembali ke London untuk pertama kalinya sejak memenangi gelar Liga Champions kelima mereka di Wembley Mei lalu untuk menghadapi Arsenal di babak 16 besar pada Rabu.

Kemenangan Liga Champions adalah puncak dari kampanye meraih treble bagi Bayern, yang terlihat mampu menyamai prestasi musim lalu di bawah asuhan Pep Guardiola. Mereka tidak terkalahkan di Bundesliga, memenangkan 19 dari 21 pertandingan dan unggul 16 poin dari Bayer Leverkusen di tempat kedua.

“Bayern sangat kuat tahun lalu, mereka mencapai segalanya,” kata bek Arsenal asal Jerman, Per Metersacker. “Tetapi dengan Guardiola yang memimpin, mereka terlihat lebih tajam.”

Kepercayaan diri Arsenal ditingkatkan dengan membalas dendam Liverpool atas kekalahan 5-1 di Liga Premier dengan menyingkirkan mereka dari Piala FA dengan kemenangan 2-1 pada hari Minggu. Apakah The Gunners masih punya cukup tenaga untuk menyalip juara bertahan Bayern dalam dua laga? Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang pertandingan hari Rabu.

___

BAYERN LOVE LUCKY LONDON: Bayern melakukan kunjungan keempatnya ke Inggris dalam setahun, yang membawa kenangan indah bagi pemimpin Jerman itu. Mereka mengalahkan Manchester City 3-1 di babak penyisihan grup musim ini, memenangkan final liga 2-1 melawan Borussia Dortmund di Wembley Mei lalu dan menang 3-1 melawan Arsenal di Emirates pada babak 16 besar musim lalu. “Senang sekali bisa kembali lagi,” kata Arjen Robben, yang mencetak gol kemenangan melawan Dortmund. Ketua Bayern Karl-Heinz Rummenigge mengatakan: “Kami memiliki kenangan indah tentang Arsenal. Dan daya tarik London bahkan lebih besar setelah memenangkan final melawan Dortmund.”

TANPA RIBERY, SHAQIRI? TIDAK ADA MASALAH: Bayern tanpa gelandang serang Franck Ribery dan Xherdan Shaqiri. Ribery sedang dalam masa pemulihan dari operasi cedera hamstring, dan Shaqiri mengalami cedera hamstring kanan setelah mencetak dua gol dalam kemenangan 4-0 atas Freiburg pada hari Sabtu. Namun Arsenal masih perlu menghancurkan ancaman Arjen Robben, Mario Goetze dan Thomas Mueller, serta menghentikan gelandang Bastian Schweinsteiger untuk mendikte permainan. “Mereka tidak hanya punya 11 pemain, mereka punya hampir dua tim yang bisa bersaing di level Liga Champions, jadi mereka adalah lawan terberat yang bisa Anda temukan di Eropa,” kata Mertersacker.

KUNCI OXLADE-CHAMBERLAIN ARSENAL? Sejak kembali dari cedera melawan Crystal Palace untuk mencetak dua gol, gelandang Alex Oxlade-Chamberlain telah menjadi pemain Arsenal yang paling berkembang. Dia membuka skor melawan Liverpool pada hari Minggu sebelum memberikan assist untuk gol kedua Lukas Podolski. Dia juga memperkenalkan jumlah yang dirahasiakan untuk Bayern. Dia hanya bermain 18 menit ketika kedua tim bertemu di tahap yang sama musim lalu, saat Arsenal memenangkan leg pertama 2-0 di Allianz Arena. Dia adalah pemain pengganti yang tidak dimainkan saat Bayern membalikkan defisit dua gol untuk menang 3-1 dan mengalahkan Arsenal melalui gol tandang.

PEMAIN SUDAH BERIstirahat dan SIAP: Kedua tim mengistirahatkan beberapa pemain terbaiknya sebelum leg pertama. Mario Goetze, Bastian Schweinsteiger, Thiago Alcantara, David Alaba dan Jerome Boateng semuanya berada di bangku cadangan saat Bayern menghancurkan Freiburg 4-0. Kapten Phillipp Lahm bersumpah bahwa Bayern ingin memasuki leg kedua dengan keuntungan. “Kami tidak akan bermain imbang tanpa gol,” kata Lahm. Arsene Wenger memasukkan Jack Wilshere, Olivier Giroud, Santi Cazorla, Bacary Sagna dan Wojciech Szczesny dari bangku cadangan pada hari Minggu saat ia juga terus memastikan para pemainnya segar untuk pertandingan tersebut. “Besok para pahlawan akan berada di lapangan, bukan di bangku cadangan.” kata Wenger pada hari Selasa.

SEJARAH DI SISI BAYERN: Bayern telah menyingkirkan Arsenal dua kali sebelumnya, keduanya di babak 16 besar. Selain Bayern menang gol tandang setelah bermain imbang 3-3 tahun lalu, Bayern menang pada 2004-05 dan menang agregat 3-2. Namun meski dua kali menyingkirkan Arsenal dari kompetisi sebagai manajer Barcelona, ​​Guardiola tidak pernah menang melawan Arsenal di London. Pada tahun 2011, timnya kalah 2-1 sebelum menang 3-1 di Nou Camp. Musim sebelumnya, Barcelona bermain imbang 2-2 sebelum melaju ke semifinal dengan kemenangan 4-1.