HOCKENHEIM, Jerman (AP) – Putaran ke-10 musim Formula 1 berlangsung di Hockenheimring pada Minggu. Ini adalah Grand Prix Jerman ke-61, ke-34 di Hockenheim. Ferrari memiliki kemenangan terbanyak dengan 21 kemenangan, namun berada di urutan ketiga dalam kejuaraan konstruktor di belakang Red Bull dan pemimpin klasemen Mercedes. Berikut lima hal yang perlu diketahui sebelum latihan akhir pekan ini:

PREDIKSI GAME TENGAH MUSIM?

Petunjuk teknis FIA bahwa FRIC (suspensi interkoneksi depan dan belakang) yang digunakan pada sebagian besar mobil mungkin ilegal telah membuat sebagian besar tim kesulitan menjelang Grand Prix Jerman.

Sistem suspensi, yang digunakan untuk menghasilkan lebih banyak gaya tekan ke bawah pada bagian bawah bodi mobil untuk kontrol yang lebih baik pada kecepatan dan saat pengereman, telah diterapkan pada tingkat yang berbeda-beda oleh tim yang berbeda, yang berarti beberapa tim mendapat manfaat lebih dari FRIC dibandingkan yang lain.

FIA telah mengindikasikan akan mentoleransi penggunaannya selama sisa musim jika semua pabrikan menyetujui perpanjangan larangan hingga 2015, namun kesepakatan dengan suara bulat akan selalu menjadi tugas yang sulit.

McLaren, Red Bull, Force India dan Caterham telah mengindikasikan bahwa mereka tidak akan membalap FRIC di Hockenheim, sementara pemimpin kejuaraan Mercedes, Williams, Lotus dan Marussia dikatakan ingin mempertahankannya.

Mereka berisiko mendapatkan poin imbang jika menggunakan FRIC dan memprotes tim lain.

JALUR

Hockenheim dibangun pada tahun 1932, trek sepanjang 6,7 kilometer tempat Mercedes-Benz menguji mobil jalan raya dan balapnya. Bagian stadion ditambahkan setelah Perang Dunia II dan chicane ditambahkan pada tahun 1968 setelah kematian juara dunia Jim Clark dalam balapan Formula 2.

Ini menjadi bagian dari kalender Formula 1 pada tahun 1970 dan sebagian besar tidak berubah. Ini telah menjadi tuan rumah Grand Prix Jerman dua tahun sekali sejak 2007, berbagi dengan Nurburgring.

Hockenheimring dibuat ulang setelah Grand Prix 2001 – sekarang lebih pendek 2,3 kilometer menjadi 4,574 kilometer (2,842 mil), kecepatan rata-rata jauh lebih rendah dan aspal sangat mulus.

“Trek yang didesain ulang tidak akan pernah sekuat Hockenheim lama, tapi ini adalah trek kecil yang menyenangkan dan sengaja dirancang untuk mendorong balap,” kata Jenson Button dari McLaren, yang menempati posisi kedua pada kunjungan sebelumnya pada tahun 2012. .

“Ini adalah balapan yang sering menghasilkan kejutan dua orang, jadi saya menantikan akhir pekan ini.”

Kualifikasi itu penting. Tidak ada yang menang dari luar tiga besar sejak lapangan tersebut diprofilkan ulang.

KOMPETISI INTERNAL MERCEDES

Dominasi Mercedes berarti mereka semakin menjauh dari kejuaraan konstruktor – setelah sembilan balapan, tim tersebut unggul 326 poin dari Red Bull dengan 168 poin. Baik Nico Rosberg atau Lewis Hamilton telah memenangkan setiap balapan sejauh ini, kecuali Grand Prix Kanada. Prix ​​, di mana Daniel Ricciardo dari Red Bull meraih kemenangan pertamanya.

Namun fakta bahwa Rosberg dan Hamilton akan bertarung memperebutkan gelar juara dunia pembalap telah memicu persaingan di dalam tim.

Rosberg, yang menandatangani perpanjangan kontrak menjelang Grand Prix kandangnya pada hari Senin, kini memimpin kejuaraan pembalap dengan hanya terpaut empat poin dari rekan setimnya, yang ingin menambah kemenangannya di kejuaraan tahun 2008.

“Saya merasa berada dalam kondisi tertinggal sepanjang tahun, namun hanya sempat memimpin kejuaraan meski sudah meraih kemenangan (empat kemenangan tidak termasuk Silverstone) sehingga mengembalikan diri saya ke level normal adalah hal yang saya perlukan,” Hamilton dikatakan.

“Ini akan menjadi pertarungan yang sangat ketat di antara kami.”

Ketua non-eksekutif Mercedes Niki Lauda mengatakan tim akan membiarkan pembalapnya bersaing satu sama lain.

“Kami tidak akan ikut campur. Ini sangat penting,” kata juara dunia tiga kali itu. “Kami tidak ikut campur sejak awal, jadi mengapa sekarang harus ikut campur?”

GEARBOX TETAP

Rosberg seharusnya tidak menghadapi masalah gearbox apa pun yang memaksanya mundur dari Grand Prix Inggris pada lap 29 untuk non-fish pertamanya musim ini.

Kepala teknis Mercedes Paddy Lowe mengatakan fokus utama tim setelah Silverstone adalah mengidentifikasi masalah “dan memastikan tidak terulangnya masalah di masa mendatang.”

Lowe berkata, “banyak pekerjaan yang telah dilakukan untuk memperbaiki masalah ini dan kami pergi ke Hockenheim dengan solusi yang ada.”

Mercedes juga telah mengerjakan peningkatan lain yang dievaluasi pada balapan sebelumnya dan Lowe mengatakan dia mengharapkan “peningkatan performa dan paket yang lebih kuat dari perspektif keandalan.”

TULANG BANTENG MERAH

Hasil menggembirakan Red Bull dengan skor 1-3 di Grand Prix Kanada diikuti oleh 8-DNF di Austria dan kemudian 3-5 di Silverstone. Tim ini memenangkan kedelapan kejuaraan pembalap dan tim F1 dari tahun 2010 hingga 2013, namun Mercedes tampil di kelasnya sendiri tahun ini.

Ini merupakan kampanye yang menyedihkan bagi Sebastian Vettel, juara empat musim terakhir, yang sejauh ini gagal menyelesaikan sepertiga balapan.

“Kami mencoba banyak hal untuk berkembang, tapi (Mercedes) melakukan hal yang sama,” kata pembalap Jerman itu. “Kami menunggu langkah-langkah yang lebih besar untuk mengurangi kesenjangan yang bisa kami nilai dengan lebih baik di akhir musim – kemudian kami tahu apa yang bisa kami lakukan selama musim dingin.”

Vettel, yang menang di kandang sendiri untuk pertama kalinya tahun lalu, mengincar finis tiga besar pada hari Minggu.