LONDON (AP) – Billie Jean King yakin finalis Wimbledon Petra Kvitova dan Eugenie Bouchard sedang menciptakan salah satu momen paling menarik dalam tenis putri dalam beberapa dekade.
Raja harusnya tahu. Dia membantu mendirikan Asosiasi Tenis Wanita lebih dari 40 tahun yang lalu.
Kvitova yang berusia 24 tahun dari Republik Ceko memenangkan gelar Wimbledon pada tahun 2011. Dia akan menghadapi Bouchard yang berusia 20 tahun, yang akan bermain di final Grand Slam pertamanya – dan Kanada – pada hari Sabtu.
Mereka berasal dari generasi pemain yang lebih bugar dan kuat yang telah menutup “kesenjangan kekuatan dan keyakinan” dengan pemain-pemain yang lebih tua, kata King pada konferensi pers di Wimbledon.
“Mereka pasti berhasil menyusul,” kata King. “Perempuan pada umumnya lebih percaya diri, Serena (Williams) tidak berada dalam kondisi yang sama seperti sebelumnya, dia sedikit lebih rentan.
“Para pria mempunyai ‘Top 4’ mereka. Sekarang kami memiliki banyak wanita muda yang ingin berada di sini. Mereka menyukai waktu pertunjukannya.”
Berikut lima hal yang perlu diketahui tentang pertunjukan besar hari Sabtu di Centre Court:
TAHUN YANG APA: Bouchard adalah satu-satunya wanita yang mencapai ketiga semifinal Grand Slam tahun ini, dan sekarang dia melangkah lebih jauh. Dia menerima dukungan dari negara asalnya, perdana menteri dan walikota, bersama dengan aktor “The Big Bang Theory” Jim Parsons. Dia menyelesaikan tahun 2013 dengan peringkat ke-32, dan diproyeksikan untuk meningkat ke peringkat 7 — peringkat tertinggi untuk wanita Kanada — dengan mencapai final. Dia akan menjadi juara Grand Slam termuda sejak Maria Sharapova memenangkan AS Terbuka 2006 pada usia 19 tahun.
HANYA PERTEMUAN: Kvitova dan Bouchard hanya bermain sekali. Mereka berhadapan di lapangan keras di Toronto, dengan Kvitova menang mudah 6-3, 6-2.
GENERASI BARU: Sabtu terakhir adalah yang pertama dengan dua pemain kelahiran tahun 1990an. Kvitova adalah satu-satunya pemain yang lahir pada dekade itu yang memenangkan Grand Slam – gelarnya pada tahun 2011 di sini – sementara Bouchard adalah pemain keempat yang lahir pada tahun 90an yang mencapai final Grand Slam. Yang lainnya adalah runner-up Prancis Terbuka Simona Halep (yang kalah dari Bouchard di semifinal) dan mantan pemain no. 1 Caroline Wozniacki, runner-up AS Terbuka 2009.
PIKIRAN KVITOVA: “Bouchard memainkan permainan yang sangat solid. Dia adalah langkah yang sangat bagus. Dia dekat dengan baseline. Saya pikir ini sangat mirip dengan permainan saya. Saya memukulnya pertama kali tahun lalu, tapi itu sudah lama sekali. Ini sangat berbeda. Jadi, maksudku, aku benar-benar harus fokus pada segalanya dan mencoba untuk mendorongnya.”
RENCANA BOUCHARD: “Dia memiliki pukulan bagus yang sangat kuat dibandingkan dengan lawan yang pernah saya lawan di turnamen ini. Saya pikir dia akan mencoba menyerang, tapi saya akan mencoba melakukan hal yang sama. Saya pikir kami berdua akan mencoba memberikan tekanan satu sama lain. Saya pikir penting untuk memulai tanda dengan baik saat turun dan kembali. Itu akan menjadi tembakan pertama yang menentukan pertandingan.”
