KUALA LUMPUR, Malaysia (AP) — Badan intelijen Malaysia sedang menyelidiki bagaimana empat penumpang dengan identitas mencurigakan bisa menaiki jet Boeing 777 yang hilang, kata pemerintah, ketika pesawat dan kapal dari seluruh Asia bergabung dalam pencarian. dilanjutkan.
Belum ada konfirmasi penampakan puing-puing Boeing 777 di laut antara Malaysia dan Vietnam di mana pesawat tersebut menghilang dari layar pada Sabtu pagi dalam perjalanan ke Beijing dari Kuala Lumpur dengan 239 orang di dalamnya. Cuacanya bagus, pesawat sudah berangkat dan pilot tidak punya waktu untuk mengirimkan sinyal bahaya – keadaan yang tidak biasa bagi pesawat modern untuk jatuh.
Pada hari Sabtu, kementerian luar negeri di Italia dan Austria mengatakan nama dua warga negara yang tercantum dalam manifes penerbangan tersebut cocok dengan nama pada dua paspor yang dilaporkan dicuri di Thailand.
Hal ini, dan hilangnya pesawat secara tiba-tiba yang menurut para ahli sejalan dengan kemungkinan ledakan di pesawat, telah memperkuat kekhawatiran yang ada mengenai terorisme sebagai kemungkinan penyebab hilangnya pesawat tersebut. Militan Al-Qaeda telah menggunakan taktik serupa untuk mencoba menyamarkan identitas mereka.
Menteri Transportasi Malaysia Hishammuddin Hussein mengatakan pada hari Minggu bahwa pihak berwenang sekarang sedang menyelidiki empat kemungkinan kasus identitas yang mencurigakan. Dia mengatakan badan intelijen Malaysia telah melakukan kontak dengan mitra internasional mereka, termasuk FBI.
“Keempat nama itu ada pada saya dan sudah diberikan kepada badan intelijen kita,” ujarnya. “Kami tidak hanya ingin menargetkan keempatnya; kami memeriksa seluruh manifes penumpang. Kami melihat semua kemungkinan.”
Li Jiaxiang, administrator Administrasi Penerbangan Sipil Tiongkok, mengatakan beberapa puing telah terlihat, namun tidak jelas apakah itu berasal dari pesawat. Pihak berwenang Vietnam mengatakan mereka tidak melihat apa pun di dekat dua tumpahan minyak besar yang mereka lihat pada hari Sabtu dan mengatakan bahwa itu mungkin berasal dari pesawat yang hilang.
Dua pertiga penumpang jet tersebut berasal dari Tiongkok. Sisanya berasal dari negara lain di Asia, Amerika Utara, dan Eropa.
Kepala Penerbangan Sipil Malaysia, Azaharuddin Abdul Rahman, mengatakan negaranya telah memperluas wilayah operasinya hingga pantai barat Semenanjung Malaysia, di sisi lain negara tempat pesawat tersebut menghilang.
“Kami sedang melihat kemungkinan pesawat kembali, dalam hal ini lokasi yang berbeda harus diidentifikasi,” kata Hishammuddin.
Menemukan jejak pesawat yang hilang di lautan bisa memakan waktu berhari-hari atau lebih lama, bahkan dengan upaya pencarian yang berkelanjutan. Tergantung pada keadaan kecelakaan, puing-puing dapat tersebar hingga beberapa kilometer persegi (mil). Jika pesawat memasuki air sebelum pecah, puing-puingnya mungkin relatif sedikit.
Sebuah tim ahli Amerika sedang dalam perjalanan ke Asia untuk siap membantu menyelidiki kecelakaan tersebut. Tim tersebut terdiri dari penyelidik kecelakaan dari Dewan Keselamatan Transportasi Nasional, serta ahli teknis dari Administrasi Penerbangan Federal dan Boeing, kata dewan keselamatan dalam sebuah pernyataan.
Malaysia Airlines memiliki catatan keselamatan yang baik, seperti halnya 777, yang tidak mengalami kecelakaan fatal dalam 19 tahun sejarahnya hingga pesawat Asiana Airlines jatuh di San Francisco Juli lalu, menewaskan tiga penumpang, semuanya remaja dari Tiongkok, tewas.
Penyelidik memerlukan akses ke perekam data penerbangan untuk mengetahui apa yang terjadi.
Pakar penerbangan dan terorisme mengatakan pengungkapan tentang paspor yang dicuri akan memicu spekulasi adanya pelanggaran. Mereka juga mengakui bahwa skenario lain, termasuk kegagalan besar pada mesin atau struktur pesawat, turbulensi ekstrim atau kesalahan pilot atau bahkan bunuh diri, juga mungkin terjadi.
Prof. Jason Middleton, kepala Fakultas Penerbangan Universitas New South Wales di Sydney, mengatakan terorisme atau bentuk kejahatan lainnya sepertinya bisa menjadi penyebab kejadian ini.
“Anda melihat hal-hal yang sangat tidak terduga, dan satu-satunya hal yang terpikirkan oleh orang-orang pada dasarnya adalah tindakan curang, entah berupa bom atau ketidakmampuan pilot karena seseorang melakukan hal yang salah dan hal ini dapat mengakibatkan pesawat langsung menabrak pesawat.” lautan,” kata Middleton pada hari Minggu. “Dengan dua paspor curian (di dalam pesawat), Anda harus curiga bahwa itu adalah salah satu pilihan yang mungkin.”
Hanya 9 persen kecelakaan fatal terjadi saat pesawat berada pada ketinggian jelajah, menurut ringkasan statistik kecelakaan pesawat komersial yang dilakukan oleh Boeing. Ahmad Jauhari Yahya, CEO Malaysia Airlines, mengatakan pada hari Sabtu bahwa tidak ada indikasi bahwa pilot telah mengirimkan sinyal bahaya.
Pesawat itu terakhir diperiksa 10 hari lalu dan ditemukan “dalam kondisi baik,” kata Ignatius Ong, kepala eksekutif anak perusahaan Malaysia Airlines, Firefly Airlines, pada konferensi pers.
Greg Barton, profesor politik internasional di Universitas Monash Australia dan pakar terorisme, mengatakan jika bencana itu akibat terorisme, belum ada tersangka yang jelas. Jika penyebabnya adalah terorisme, Barton memperkirakan Tiongkok akan segera menyalahkan kelompok separatis dari etnis minoritas Uighur, seperti yang dilakukan pihak berwenang baru-baru ini ketika 29 orang tewas dalam serangan pisau di sebuah stasiun kereta api di kota Kunming di bagian selatan.
“Jika kelompok seperti itu ada di belakangnya, lalu tiba-tiba mereka memiliki kapasitas yang kita tidak tahu sebelumnya, mereka mengeksekusinya dengan sangat baik – ini sangat menakutkan,” kata Barton kepada AP. “Aman untuk memulai dengan asumsi bahwa hal itu tidak terlalu mungkin terjadi, tetapi mungkin terjadi.”
___
Laporan Brummitt dari Hanoi, Vietnam.
___
Jurnalis Associated Press Rod McGuirk di Canberra; Didi Tang dan Aritz Parra di Beijing; Stephen Wright di Bangkok; Colleen Barry di Milan; George Jahn di Wina; Jim Gomez dan Oliver Teves di Manila, Filipina; Joan Lowy di Washington; dan Scott Mayerowitz di New York juga berkontribusi pada laporan ini.
