BUENOS AIRES, Argentina (AP) – Tiga hari sebelum pemungutan suara untuk memilih tuan rumah Olimpiade 2020, pejabat pencalonan Tokyo pada Rabu berusaha menghilangkan kekhawatiran tentang kebocoran air radioaktif di pembangkit nuklir Fukushima yang lumpuh di bagian utara yang melindungi Jepang.
Pemimpin penawaran Tsunekazu Takeda mengatakan air dan makanan di Tokyo sama amannya dengan di New York, Paris, London atau Buenos Aires.
Tokyo diharapkan menjadi sedikit favorit di depan Madrid dan Istanbul ketika anggota IOC memilih pada hari Sabtu untuk memilih tuan rumah 2020.
Ketiga kota tersebut mempunyai masalah. Istanbul sedang mencoba menjelaskan demonstrasi besar-besaran anti-pemerintah pada bulan Juni, serangkaian kasus doping dan perang saudara serta serangan kimia di negara tetangga Suriah. Madrid dibebani dengan 27 persen pengangguran dan kekhawatiran anggaran di Spanyol.
“Tingkat radiasi di Tokyo sama dengan London, New York, dan Paris,” kata Takeda, anggota IOC dan presiden komite Olimpiade Jepang. “Ini benar-benar aman, 35 juta orang tinggal di sana dalam kondisi sangat normal. Kami tidak khawatir.”
Lima dari tujuh pertanyaan untuk Takeda dalam konferensi pers berhubungan dengan kebocoran Fukushima.
“Air atau makanan benar-benar aman, sama seperti di sini,” ulangnya. “Kami tidak khawatir tentang masalah ini di Tokyo.”
Takeda menjawab semua kecuali satu pertanyaan dalam bahasa Inggris, beralih ke bahasa Jepang menjelang akhir untuk penekanan.
“Tidak ada satu orang pun yang terkena dampak isu radiasi tersebut,” ujarnya melalui seorang penerjemah. “Fukushima dan Tokyo berjarak 250 kilometer (150 mil). Karena kami cukup jauh, Anda tidak perlu khawatir tentang masalah ini.
Tokyo menyebut tawarannya “sepasang tangan yang aman” dan menekankan teknologi Jepang dan kemampuannya untuk tepat waktu. Hal ini dapat menarik perhatian anggota IOC terkait keterlambatan pembangunan venue Olimpiade Rio de Janeiro 2016. Kontroversi juga melingkupi Olimpiade Musim Dingin 2014 di Sochi, Rusia.
Tokyo mendapat nilai tertinggi dalam laporan teknis IOC, namun anggota IOC sering kali memberikan suara berdasarkan garis regional, politik atau persahabatan yang tidak ada hubungannya dengan penilaian logistik atau teknik.
Presentasi Tokyo pada hari Rabu termasuk demonstrasi teknologi negara dalam robotika, dengan robot bernama Mirata yang mensimulasikan anggar dengan dua kali peraih medali perak Olimpiade Yuki Ota.
Meskipun para pejabat tender meremehkan kekhawatiran tersebut, pemerintah Jepang pada hari Selasa mengumumkan bahwa mereka akan menghabiskan $470 juta untuk pembangunan dinding es bawah tanah dan langkah-langkah lain dalam upaya menghentikan kebocoran air radioaktif.
Pabrik Fukushima Dai-ichi telah membocorkan ratusan ton air tanah yang terkontaminasi ke laut tak lama setelah gempa bumi besar dan tsunami tahun 2011 merusak kompleks tersebut. Beberapa kebocoran dari tangki yang menyimpan air radioaktif dalam beberapa pekan terakhir telah memperburuk perasaan krisis karena pemilik pembangkit listrik, Tokyo Electric Power Co., tidak dapat mengatasi masalah tersebut.
