Sepasang suami istri di Pennsylvania berbelanja di dealer mobil, membeli pizza, dan melakukan aktivitas seksual ketika putra perempuan tersebut yang berusia tiga tahun terbaring tidak sadarkan diri setelah berminggu-minggu mengalami peningkatan pelecehan yang berakhir dengan penyiksaan sistematis selama tiga hari, kata pihak berwenang, Kamis.
Jillian Tait (31) dan Gary Lee Fellenbaum (23) pada hari Kamis didakwa melakukan pembunuhan atas kematian putra Tait, Scott McMillan, dan penyerangan yang diperparah dengan pemukulan terhadap kakak laki-lakinya.
Mereka dituduh tertawa ketika Scott digantung terbalik dan dipukuli, berulang kali memukulnya dengan penggorengan dan akhirnya memukulinya sampai mati.
Jaksa Wilayah Chester County Thomas Hogan menyebut kasus ini sebagai “kisah horor Amerika”.
“Itu adalah tindakan kebobrokan yang tak terkatakan,” katanya.
Pasangan itu bertemu di Wal-Mart dan tinggal bersama bulan lalu, bersama dengan istri dan tiga anak Fellenbaum yang terasing – putra Tait yang berusia 6 dan 3 tahun dan putri keluarga Fellenbaum yang berusia 11 bulan. Keenamnya tinggal di sebuah taman rumah mobil di luar kota Coatesville, sekitar 35 mil barat laut Philadelphia.
Jaksa mengatakan apa yang awalnya berupa pemukulan berubah menjadi “pelecehan yang terkonsentrasi, berulang-ulang, dan meningkat”. Kemudian, “selama tiga hari dia disiksa secara sistematis dan dipukuli hingga mati,” kata Hogan.
Ketiga orang dewasa tersebut mengatakan kepada pihak berwenang “bahwa Scott McMillan ditinju dan dipukuli dengan benda tumpul dan tajam, dipukuli, ditempel di kursi dengan pita listrik dan dipukuli, digantung di kakinya dan dipukuli, serta tindakan kekerasan lainnya yang dilakukan,” kata polisi dalam pernyataan tertulisnya. dirilis Kamis.
“Dalam satu insiden,” pernyataan tertulis tersebut berbunyi, “Gary Scott dan (kakak laki-lakinya) digantung satu per satu di kaki mereka dan memukuli anak-anak itu saat mereka digantung terbalik. Jillian mengatakan bahwa dia dan Gary tertawa saat kejadian itu.”
Hogan mengatakan sang kakak rupanya tahu bahwa jika dia meronta-ronta sambil digantung di belakang pintu, keadaannya hanya akan bertambah buruk. Namun adik laki-lakinya terkejut dan meronta, katanya.
“Mereka pikir itu lucu,” katanya.
Istri Fellenbaum yang berusia 21 tahun, Amber Fellenbaum, didakwa membahayakan anak karena diduga gagal membantu anak tersebut. Dia akhirnya menelepon 911 pada Selasa malam, kata pihak berwenang. Saat itu, Scott sudah tidak bereaksi selama berjam-jam dan dimandikan selama lebih dari 30 menit oleh ibu dan pacarnya, kata penyelidik.
Ketika bocah itu tidak bangun, mereka menempatkannya di kasur udara yang tidak terisi angin dan pergi berbelanja, kata pihak berwenang. Pasangan itu kembali dengan membawa pizza dan, setelah makan, tidur siang dan melakukan aktivitas seksual, kata pernyataan Tait kepada polisi. Tait mengatakan dia kemudian melihat ke arah Scott dan berteriak agar seseorang menelepon 911 karena dia tidak bernapas.
Memperhatikan bahwa penyelidik tidak menemukan bukti keterlibatan obat-obatan atau alkohol, Hogan berkata, “Itu jahat.”
Jaksa mengatakan pada Kamis malam bahwa dia belum diberitahu bahwa pasangan tersebut telah mendapatkan pengacara.
Gary Fellenbaum memukuli bocah itu dengan kejam karena dia menolak makan roti panggang pada hari Senin dan Selasa pagi, kata pihak berwenang. “Disiplin” tersebut termasuk melemparkannya ke dinding, meninjunya dari kursi dan kemudian menempelkannya ke kursi untuk menahannya agar tetap tegak untuk pemukulan lagi, kata polisi.
Tait mengatakan Fellenbaum melemparkan bocah itu ke dinding dengan sangat keras hingga “menyebabkan lubang di dinding”, menurut pernyataan yang dia berikan kepada polisi.
Dia mengatakan kepada polisi bahwa dia ikut serta dalam pelecehan tersebut dan melihat bekas luka pada putra bungsunya, menurut dokumen pengadilan.
Polisi mengatakan putra sulungnya juga menunjukkan tanda-tanda pelecehan.
“Kami memerlukan waktu bertahun-tahun untuk mengembalikannya secara fisik dan mental,” kata Hogan.
Tidak ada bukti bayi itu terluka, kata pihak berwenang. Dia dan anak berusia 6 tahun ditempatkan dalam tahanan anggota keluarga, kata jaksa.
Tait dan Fellenbaum ditahan tanpa jaminan pada hari Kamis setelah eksekusi mereka. Mereka dijadwalkan untuk sidang pendahuluan pada 14 November.
Amber Fellenbaum ditahan dengan jaminan $500.000. Tidak ada pengacara yang terdaftar dalam catatan pengadilan.
___
Penulis Associated Press Larry Rosenthal berkontribusi pada laporan ini.
