2 tahun kemudian, Kongres siap membatalkan undang-undang banjir

WASHINGTON (AP) – Kurang dari dua tahun setelah Kongres meloloskan RUU penting untuk merombak program asuransi banjir federal, anggota parlemen siap untuk membatalkan banyak perubahan setelah pemilik rumah di daerah rawan banjir mengeluh tentang kenaikan premi yang tajam.

DPR sangat menyetujui RUU Selasa malam yang akan memungkinkan penjual untuk meneruskan tarif asuransi di bawah pasar mereka yang disubsidi kepada pembeli baru dan menurunkan batas berapa banyak premi asuransi banjir yang dapat naik setiap tahun.

Reputasi. Michael Grimm, seorang Republikan New York yang ikut mensponsori RUU itu, mengatakan itu akan memastikan keluarga di seluruh negeri, termasuk mereka yang masih berjuang untuk pulih dari Superstorm Sandy, menghadapi “gelombang kenaikan dan pengecualian premi yang menghancurkan” dapat dihindari.

Senat mungkin akan segera menyusul. Sen. Robert Menendez, DN.J., mengatakan dia mendukung tindakan DPR, yang mencerminkan RUU yang dia sponsori dan disahkan oleh Senat pada bulan Januari.

RUU DPR “akan mengakhiri masalah paling serius dengan program asuransi banjir dan memberikan bantuan kepada ribuan pemilik rumah yang sangat membutuhkan bantuan kami,” kata Menendez dalam sebuah pernyataan Selasa malam. “Saya terdorong oleh kemajuan ini dan berharap kami dapat menyelesaikan tagihan dengan sangat cepat.”

Seorang juru bicara Gedung Putih menolak mengomentari RUU DPR, tetapi Gedung Putih mengatakan selama debat tentang tindakan Senat bahwa sangat mendukung transisi bertahap ke tingkat asuransi banjir berbasis risiko untuk memastikan program asuransi banjir federal cukup sumber daya untuk memenuhi masa depan. untuk membayar klaim.

“Pemerintah mengakui bahwa banyak pemegang polis mungkin ditantang secara finansial oleh tarif baru dan tetap berkomitmen untuk bekerja dengan Kongres untuk mengembangkan pendekatan yang memastikan pemegang polis yang tertekan secara ekonomi tidak perlu terbebani sambil menjaga stabilitas keuangan,” dari program asuransi banjir, kata Gedung Putih. dalam pernyataan 27 Januari.

Langkah-langkah DPR dan Senat bertujuan untuk melemahkan undang-undang tahun 2012 yang dirancang untuk menyapih ratusan ribu pemilik rumah dari tarif asuransi banjir bersubsidi. Program asuransi banjir federal sekarang merugi sekitar $24 miliar, sebagian besar karena kerugian besar dari Sandy dan Badai Katrina. Undang-undang tahun 2012 mewajibkan pembaruan ekstensif peta banjir yang digunakan untuk menetapkan premi.

Reputasi. Maxine Waters, D-Calif., mensponsori undang-undang tahun 2012 serta perbaikan terbaru untuk apa yang dia sebut sebagai “konsekuensi yang tidak disengaja” dari undang-undang asli dari kenaikan tarif yang dramatis bagi pemilik rumah.

Bantuan sedang dalam perjalanan, kata Waters Selasa malam, menambahkan bahwa tagihan baru akan membuat premi asuransi lebih terjangkau sementara Badan Manajemen Darurat Federal, yang mengelola program banjir, lebih akuntabel.

Beberapa anggota parlemen GOP mengeluh bahwa DPR yang dikendalikan oleh Partai Republik mengikuti tindakan yang didukung secara luas oleh Demokrat. Sebanyak 180 Demokrat bergabung dengan 126 Republikan dalam mendukung RUU tersebut. Langkah itu disetujui 306-91.

Reputasi. Jeb Hensarling, R-Texas, ketua Komite Jasa Keuangan DPR, menyebut program asuransi banjir tidak dikelola dengan baik dan pasti gagal, mencatat bahwa program itu hanya mengenakan biaya 70 persen dari apa yang menurut pejabat diperlukan untuk mencapai titik impas.

Program tersebut menggunakan model cacat yang meremehkan risiko banjir, mengakibatkan seorang ibu tunggal di Dallas yang bekerja di toko kelontong mensubsidi rumah pantai seorang jutawan, kata Hensarling. “Ini adalah definisi tidak adil,” katanya.

Implementasi undang-undang tahun 2012 memicu kecemasan di antara pemilik rumah di sepanjang pantai Atlantik dan Teluk serta di dataran banjir lainnya. Banyak pemilik rumah mengeluh bahwa mereka menghadapi kenaikan tarif yang tidak terjangkau. Kemarahan atas tingkat yang lebih tinggi memicu upaya bipartisan untuk menunda atau menggagalkan banyak perubahan 2012. RUU Senat yang disahkan pada bulan Januari menunda pelaksanaan perombakan asuransi selama empat tahun.

RUU DPR secara permanen akan mencabut ketentuan yang memberlakukan kenaikan tarif yang tajam pada orang yang membeli rumah di daerah rawan banjir. RUU itu juga mempertahankan harga di bawah pasar untuk orang-orang yang rumahnya memenuhi standar peta banjir federal.

Tarif yang dikenakan oleh undang-undang 2012 sangat tinggi di komunitas pesisir yang lebih tua di negara bagian seperti Florida, Massachusetts, New York dan New Jersey dan telah meredam penjualan rumah karena calon pembeli menolak tarif premium yang lebih tinggi.

RUU DPR dibawa ke lantai di bawah aturan khusus yang membatasi perdebatan dan membutuhkan dukungan dua pertiga dari mereka yang memberikan suara. Standar itu menimbulkan sedikit tantangan bagi para pendukung undang-undang, meskipun ditentang oleh kelompok-kelompok pesta teh dan kaum konservatif lainnya yang mengatakan langkah itu akan melanggengkan subsidi federal yang tidak adil bagi orang-orang yang memilih untuk tinggal di daerah rawan banjir. Beberapa kelompok lingkungan juga menentang RUU tersebut, mengatakan perubahan iklim telah meningkatkan risiko banjir di wilayah pesisir, sehingga tidak masuk akal untuk melanjutkan pembangunan kembali di dataran banjir.

Tindakan DPR juga akan memberikan bantuan kepada orang-orang yang membeli rumah setelah perombakan 2012 dan karena itu menghadapi lonjakan tajam dan langsung dalam premi mereka. Pemilik rumah tersebut akan melihat kenaikan tarif rata-rata 15 persen, dengan maksimum 18 persen per tahun.

Orang-orang yang rumah keduanya berada di zona banjir dan mereka yang propertinya berulang kali kebanjiran akan terus mengalami kenaikan premi sebesar 25 persen per tahun sampai mereka mencapai tingkat yang sesuai dengan risiko banjir yang sebenarnya.

FEMA akan mempertahankan kemampuan untuk menaikkan premi setiap tahun, tetapi kenaikannya tidak akan setinggi yang disyaratkan undang-undang tahun 2012. Biaya tambahan pada masing-masing 5,6 juta pemegang polis akan mengimbangi biaya subsidi lanjutan untuk sekitar 1,1 juta pemilik rumah.

Perubahan yang diusulkan oleh DPR mengecewakan para pendukung undang-undang tahun 2012, yang mengatakan undang-undang tersebut mulai menghilangkan insentif bagi orang untuk tinggal di daerah rawan banjir yang mahal.

“Tidak ada yang ingin melihat tarif mereka naik. Tapi pembayar pajak di seluruh negeri tidak ingin mendukung program yang utangnya $24 miliar dan terus meningkat,” kata Steve Ellis, wakil presiden Taxpayers for Common Sense, kelompok pengawas yang berbasis di Washington, dari program asuransi banjir federal.

Solusi yang jauh lebih baik daripada RUU DPR atau Senat adalah memperlambat kenaikan suku bunga secara lebih dramatis, “tetapi masih memungkinkan suku bunga untuk terus bergerak menuju tingkat berbasis risiko”, kata Ellis.