2 saudara perempuan menerima transplantasi paru-paru dari donor yang sama

HOUSTON (AP) – Mereka bertengkar, bercanda dan berbagi pandangan yang akrab, saling menyelesaikan pikiran dan melontarkan komentar sinis – seperti kebanyakan saudara perempuan. Namun perdebatan sengit yang baru-baru ini terjadi tidak seperti yang pernah mereka alami sebelumnya, dan berakhir dengan cara yang sangat mengejutkan.

Selama berbulan-bulan, Irma Myers-Santana, 71 tahun, dan adik perempuannya, Anna Williamson, 69, berdebat tentang siapa yang lebih membutuhkan transplantasi paru-paru, dan masing-masing menginginkan yang lain untuk menjalaninya terlebih dahulu. Namun awal bulan ini, kedua kakak beradik itu ditempatkan di ruang operasi yang sama, masing-masing menerima satu paru-paru dari donor yang sama. Hal ini menurut para dokter di Rumah Sakit Methodist Houston adalah yang pertama di fasilitas mereka.

“Ini tidak pernah terjadi sebelumnya. … Kami pernah melakukan transplantasi saudara kandung sebelumnya, namun selisihnya bertahun-tahun,” kata dr. Scott Scheinin, yang melakukan transplantasi Myers-Santana. “Ini sedikit kebetulan.”

Kedua kakak beradik ini jatuh sakit sekitar 10 tahun yang lalu karena fibrosis paru idiopatik, jaringan parut pada paru-paru yang kurang dipahami dan seringkali memerlukan transplantasi dan membunuh lebih banyak orang setiap tahunnya dibandingkan kanker payudara, kata Scheinin.

Dokter, dibantu oleh program komputer, melihat golongan darah, tinggi badan dan tingkat keparahan penyakit untuk mencocokkan donor dan pasien transplantasi. Kemungkinan Myers-Santana dan Williamson akan memenuhi ketiga kriteria tersebut pada saat yang sama sangat kecil, kata Scheinin.

Situasi kedua saudari ini semakin rumit karena mereka bersikeras melakukan “transplantasi tanpa darah”. Mereka adalah Saksi-Saksi Yehuwa dan tidak percaya menerima transfusi darah. Mereka tinggal di California, namun Rumah Sakit Methodist Houston adalah satu-satunya fasilitas di negara tersebut yang melakukan transplantasi semacam itu.

“Ironi dari semua ini adalah kami bersaudara, kami berdua Saksi Yehuwa, kami memiliki golongan darah yang sama dan kami mendapatkan (paru-paru) dari donor yang sama,” kata Williamson sambil berlinang air mata saat dia duduk. . di samping adiknya, mampu menyelesaikan kalimatnya tanpa batuk untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun.

“Sungguh sebuah keajaiban bisa mengatur semua hal seperti itu,” kata Williamson.

Hingga transplantasi, Williamson batuk sepanjang hari dan harus terus-menerus dipasangi tangki oksigen. Sekitar setahun yang lalu, dokternya memberi tahu dia bahwa dia memerlukan transplantasi.

“Saya tidak dapat berbicara; Saya tidak bisa tertawa,” kenang Williamson.

Jadi, Williamson dan suaminya pergi ke Houston 10 bulan lalu. Dalam waktu enam bulan, Myers-Santana, yang kesehatannya tiba-tiba menurun drastis dan hampir tidak bisa bernapas, bergabung dengan Williamson, berharap dia juga akan menjadi kandidat yang layak untuk jenis transplantasi tersebut.

Kemudian penantian dimulai, dengan para suster ditempatkan hanya dengan jarak 10 pintu di sebuah taman RV Houston. Pada beberapa kesempatan, setiap wanita ditawari sebuah paru-paru, namun mereka bertengkar mengenai siapa yang harus mengambilnya.

“Jika kami tidak melakukan transplantasi saat kami melakukannya, dia pasti sudah mati sekarang, sudah mati,” kata Williamson dengan tegas, sementara saudara perempuannya duduk di sebelahnya di kamar rumah sakit.

Myers-Santana setuju, tetapi yakin Williamson seharusnya menjalani transplantasi pertama.

“Batuknya hanya membuatku sangat sakit. Anda tidak dapat membantu seseorang yang batuk seperti itu,” kata Myers-Santana. “Sangat sulit untuk menontonnya, itulah sebabnya saya merasa dia lebih membutuhkannya daripada saya.

“Aku bisa hidup dengan batuk, tapi dia tidak bisa hidup tanpa oksigen, jadi aku menang,” balas Williamson sambil tersenyum pada adiknya.

Pada akhirnya, semua itu tidak menjadi masalah karena mereka menemukan paru-paru dari donor yang sama dan cocok.

Sekarang, kurang dari dua minggu setelah operasi, paru-paru kanan Williamson dan paru-paru kiri Myers-Santana. Mereka berdandan, menata rambut, dan bercanda dengan dokter — menyampaikan undangan ke Santa Barbara untuk manikur dan pedikur gratis di salon Williamson. Suami dan anak-anak mereka tertinggal di belakang. Balon warna-warni berharap bisa melayang di atas.

Mereka dapat berbicara, bercanda dan tertawa tanpa tangki oksigen.

Dan mereka bisa bernapas dengan mudah.