WASHINGTON (AP) — Dua tokoh Partai Republik – yang karena alasan berbeda memilih menentang upaya terakhir para pemimpin partai yang gagal untuk mencegah perombakan layanan kesehatan yang dilakukan Presiden Barack Obama – melambangkan perpecahan yang semakin besar di dalam Partai Republik baik mengenai ideologi maupun strategi.
“Ini adalah aliansi sementara,” kata Peter King dari New York, ketika ia bergabung dengan 11 anggota DPR dari Partai Republik lainnya dalam pemungutan suara menentang rancangan undang-undang yang diajukan Ketua John Boehner yang mengkondisikan agar pemerintah tetap terbuka mengenai penundaan persyaratan undang-undang “Obamacare” yang harus diikuti oleh jutaan orang. membeli asuransi kesehatan.
Di antara 11 orang tersebut adalah Steve King dari Iowa, yang memberikan suara tidak pada RUU Boehner karena alasan yang berlawanan: RUU tersebut tidak cukup menghentikan undang-undang layanan kesehatan yang sudah berusia 3 tahun. Steve King dan sekutu pesta tehnya ingin Obamacare dicabut sepenuhnya.
Kedua raja tersebut, yang tidak memiliki hubungan keluarga, mewakili kutub yang berlawanan dalam politik Partai Republik. Steve King adalah favorit pesta teh dan pendukung utama deportasi sekitar 11 juta imigran yang memasuki AS secara ilegal atau melebihi masa berlaku visa mereka. Peter King menyebut dirinya seorang “konservatif kerah biru” dan sedang mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Republik pada tahun 2016 sebagai penawar terhadap pesta teh dan kebangkitan mereka di dalam Partai Republik.
Selain 12 anggota Partai Republik yang menentang Boehner, sembilan anggota Partai Demokrat sejauh ini telah memutuskan hubungan dengan Obama dan para pemimpin partai mereka serta memihak Partai Republik dalam pertarungan anggaran yang hebat yang berujung pada penutupan pemerintahan pertama dalam hampir dua dekade.
Empat dari Demokrat itu — Reps. Mike McIntyre dari North Carolina, Jim Matheson dari Utah, Ron Barber dari Arizona dan John Barrow dari Georgia — mewakili distrik yang dimenangkan oleh calon presiden dari Partai Republik Mitt Romney pada tahun 2012. Yang lainnya – warga New York Dan Maffei dan Sean Maloney, Steven Horsford dari Nevada, Kyrsten Sinema dari Arizona dan Paul Ruiz dari California – menang tipis dalam pemilu November lalu. Semuanya masuk dalam daftar Partai Demokrat yang paling rentan menurut Partai Republik pada tahun 2014.
“Banyak dari kita yang muak dengan postur tubuh,” kata McIntyre.
“Anggota Kongres tidak seharusnya meminta pemerintah membayar layanan kesehatan mereka sementara warga Amerika menderita di rumah selama penutupan pemerintah,” kata Sinema, mahasiswa baru yang hanya meraih 49 persen suara di distriknya tahun lalu.
Pemungutan suara di DPR memberikan gambaran sekilas tentang runtuhnya persatuan kedua partai. Bagi Partai Republik, pengunduran diri tersebut penting karena alasan di baliknya.
Hanya Perwakilan. Charlie Dent dari Pennsylvania bergabung dengan Peter King dalam menyarankan agar Partai Republik meloloskan rancangan undang-undang pengeluaran sementara dan memindahkan perang Partai Republik terhadap “Obamacare” ke medan pertempuran lain. Anggota Parlemen Scott Rigell, R-Va., bergabung dengan mereka pada hari Selasa dalam menyatakan kesediaannya untuk menyerah.
Pada hari Rabu, Peter King menuduh kaum konservatif yang didukung tea party mencoba untuk “membajak partai” dan mengatakan dia yakin semakin banyak anggota DPR dari Partai Republik yang “bosan dengan kebijakan-kebijakan ini.” Dia mengatakan dalam sebuah wawancara dengan MSNBC bahwa sejumlah besar anggota parlemen dari Partai Republik mulai bosan dengan “sayap partai Ted Cruz”.
Cruz, seorang senator Partai Republik di Texas, mengadakan talkathon selama lebih dari 21 jam di Senat pekan lalu dalam upaya untuk memblokir rencana layanan kesehatan baru.
Rigell mengatakan penutupan pemerintah berdampak buruk bagi distriknya, “termasuk militer dan para pekerja keras yang diberhentikan karena alasan pertahanan.”
Sebagian besar dari sembilan anggota Partai Republik lainnya yang berunjuk rasa melawan Boehner pada Senin malam, seperti Steve King, adalah kaum konservatif setia yang menganggap pencabutan dana undang-undang layanan kesehatan sebagai sebuah kekalahan. Nama terbesar di antara mereka adalah Rep. Michele Bachmann dari Minnesota, seorang pemimpin pesta teh awal yang sempat mencari nominasi presiden dari Partai Republik tetapi memutuskan untuk tidak mencalonkan diri kembali di DPR.
Anggota Partai Republik lainnya yang memberikan suara tidak setuju adalah anggota Partai Republik. Tom Massie dari Kentucky, Mike Rogers dari Alabama, Rick Crawford dari Arkansas, Paul Broun dan Phil Gingrey dari Georgia, dan Joe Barton, Louie Gohmert dan Kay Granger dari Texas.
