MOUNT WASHINGTON, NH (AP) — Dua pendaki yang memicu longsoran salju di Gunung Washington yang membawa mereka sejauh 800 kaki melewati bebatuan, tebing, dan es diselamatkan pada Minggu pagi dan dirawat karena cedera yang tidak mengancam jiwa, kata para pejabat.
Pasangan tersebut terpisah dari beberapa rekan pendaki dan melewatkan belokan di jalan setapak karena jarak pandang yang buruk dan tanpa sadar memasuki area longsoran salju yang dikenal sebagai “Bibir”, menyebabkan longsoran salju yang mengirim mereka ke dasar jurang Tuckerman, kata Dinas Kehutanan AS. juru bicara Colleen Mainville.
Mainville mengatakan longsoran salju terjadi sekitar pukul 17.30 pada hari Sabtu dan panggilan bantuan datang tepat setelah pukul 20.00.
Para pendaki yang terluka dan mengalami disorientasi mendaki sekitar 200 kaki sebelum mereka ditemui oleh tim penyelamat dan dapat berjalan ke tempat perlindungan di gunung dengan bantuan, kata Mainville. Mereka diangkut oleh kucing salju Dinas Kehutanan AS ke ambulans yang menunggu sekitar jam 2 pagi pada hari Minggu.
Mainville mengatakan dia tidak tahu apakah mereka dirawat di rumah sakit, namun dia mengatakan mereka dirawat di gunung karena benjolan dan memar dan salah satu lengannya tampaknya patah. Pejabat Hutan Nasional Gunung Putih tidak merilis nama para pendaki tersebut.
“Mereka sangat, sangat beruntung,” kata Mainville pada hari Minggu, menggambarkannya sebagai misi penyelamatan yang sangat sulit dan berbahaya.
Setidaknya tiga pendaki tewas sejak awal tahun 2012 di Tuckerman Ravine – jalur sepanjang 4,2 mil yang populer namun menantang, tempat terbentuknya tebing es besar di musim gugur dan musim dingin.
Pada bulan September, seorang pendaki Kanada berusia 25 tahun meninggal setelah terpeleset dan jatuh dari ketinggian 150 kaki saat menuruni jalan setapak.
Pada bulan April 2012, seorang pria Boston berusia 67 tahun kehilangan pijakan dan terjatuh ratusan kaki ke dalam jurang saat mendaki bersama putranya. Jenazahnya baru ditemukan sebulan kemudian. Pendaki Massachusetts lainnya meninggal setelah jatuh dari ketinggian 800 kaki di sana pada Januari 2012.
Pusat Longsor Gunung Washington melaporkan dalam peringatan longsoran salju yang diposting di situs webnya pada Sabtu pagi bahwa ada bahaya longsoran salju yang signifikan di area “Bibir” ngarai, dan mencatat bahwa longsoran salju yang disebabkan oleh manusia “kemungkinan besar terjadi”. Laporan ini memperingatkan para pendaki bahwa “perjalanan yang aman di medan longsor memerlukan pelatihan dan pengalaman.”
Peringatan hari Minggu mengatakan ada bahaya longsor sedang dan rendah di Jurang Tuckerman dan longsoran salju mungkin disebabkan oleh manusia.
Mainville mengatakan setengah lusin organisasi berpartisipasi dalam penyelamatan semalam, termasuk penjaga salju White Mountain National Forest dan sukarelawan dari International Mountain Climbing School, Mountain Rescue Service of North Conway, Appalachian Mountain Club, Harvard Mountaineering Club dan Androscoggin Valley Search and Rescue .
