PORTLAND, Maine (AP) – Doa, tulisan suci dan lagu-lagu Injil membantu dua pria bertahan dari cobaan berat gelombang dan angin selama 15 jam sampai mereka diselamatkan oleh perahu nelayan yang lewat setelah perahu mereka terbalik di perairan dingin Massachusetts, satu kata salah seorang pria pada hari Minggu.
Orang-orang New Hampshire duduk di atas papan di atas dua lambung kapal trimaran sepanjang 25 kaki (7,5 meter) pada Jumat malam saat ombak membuat kapal tersebut basah kuyup dan kedinginan.
George Reynolds mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia dan Fred Schaeffer berdoa memohon kekuatan – dan menenangkan laut serta angin – ketika otot-otot mereka mengejang dan mereka menggigil hebat ketika mencoba untuk tetap hangat.
“Itu adalah ujian nyata bagi iman saya,” kata Reynolds, dari Derry, dalam wawancara telepon dari rumahnya. “Aku berkata, ‘Tuhan, apa pun kehendak-Mu, aku bergantung pada tangan-Mu, dan jika itu akan menjadi akhir, aku percaya pada belas kasihan-Mu.'”
Reynolds, 62, dan Schaeffer, dari Raymond, yang berusia akhir 40-an, meluncurkan kapal Reynolds, “Ark Angel,” pada hari Jumat di Salem, Mass., dengan rencana untuk berlayar ke Boston. Namun karena angin bertiup kencang dan kecepatan perahu lebih dari 25 knot (46 km/jam), mereka memutuskan di tengah perjalanan bahwa akan lebih aman untuk kembali ke Salem.
Hembusan angin kencang membalikkan perahu antara pukul 16.00 dan 16.30, beberapa kilometer (kilometer) dari daratan dan lebih dari satu mil (1,6 kilometer) dari pulau terdekat. Ponsel Schaeffer tidak berfungsi setelah basah.
Reynolds melepas jaket pelampungnya dan mencoba melambaikannya untuk menarik perhatian perahu nelayan di kejauhan, tetapi angin meniupnya dari tangannya ke dalam air. Jadi dia dan sahabatnya meletakkan papan di atas bagasi dan berjongkok saling membelakangi untuk saling memberikan kehangatan dan dukungan.
Sepanjang malam, dengan suhu udara yang turun hingga 40an Fahrenheit (satu digit Celsius) dan suhu air pada 58 derajat F (14 derajat C), air merembes ke papan dan kadang-kadang jatuh di atasnya.
Reynolds, yang memiliki bisnis fabrikasi las kecil-kecilan, mengatakan dia telah mengajar kursus Alkitab di penjara New Hampshire selama lebih dari 25 tahun dan dia serta Schaeffer menghadiri gereja bersama. Jadi mereka banyak berdoa, menyanyi dan mencari jiwa sambil menjaga satu sama lain tetap terjaga, khawatir mereka akan jatuh ke dalam air.
Matahari terbit di Sabtu pagi adalah pemandangan yang menyenangkan. “Saat matahari terbit, itu adalah matahari terbit terindah yang pernah saya lihat,” kata Reynolds.
Beberapa saat setelah pukul 07.00, mereka mendapat perhatian dari sebuah perahu nelayan bernama “Fishy Business” yang lewat, yang menyelamatkan mereka dan membawa mereka ke pantai di Salem. Di sana mereka diperiksa oleh teknisi medis darurat sebelum pulang ke rumah, dalam kondisi terguncang namun tidak terluka.
Kepala Pelabuhan Salem Bill McHugh mengatakan kepada WCVB-TV bahwa kedua pria tersebut berada dalam kondisi yang sangat baik ketika mereka diselamatkan, mengingat suhu rendah yang mereka alami. McHugh tidak segera membalas pesan telepon dari The Associated Press.
Reynolds mengatakan terdampar bersama Schaeffer membantu membuat perbedaan.
“Saya bersyukur atas keyakinan saya dan sahabat saya Freddy,” kata Reynolds. “Kita bisa saling menyemangati. Kami benar-benar tidak mendapat tanggapan negatif.”
