14 dibawa ke rumah sakit setelah kebakaran Minneapolis

MINNEAPOLIS (AP) — Kebakaran besar melanda gedung multi-apartemen tiga lantai di dekat pusat kota Minneapolis pada Rabu pagi, menyebabkan lebih dari selusin orang ke rumah sakit dengan luka-luka – beberapa kritis – mulai dari luka bakar hingga trauma terkait jatuh.

Sebuah ledakan dilaporkan sekitar pukul 08:15, dan dalam beberapa menit api berkobar di seluruh gedung, kata Robert Ball, juru bicara Layanan Medis Darurat Kabupaten Hennepin. Paramedis, di tengah suhu di bawah titik beku, merespons dan menemukan korban di tanah, beberapa di antaranya mengalami luka-luka yang menandakan mereka terjatuh beberapa lantai.

“Tidak jelas apakah orang-orang terdorong keluar gedung akibat ledakan tersebut, atau apakah mereka terjatuh melalui jendela atau melompat untuk melarikan diri,” kata Ball.

Tidak ada korban jiwa yang dilaporkan, namun pihak berwenang tidak yakin apakah masih ada penghuni di dalam gedung tersebut. Atapnya sebagian runtuh, sehingga terlalu berbahaya bagi petugas pemadam kebakaran untuk masuk dan menyapu lokasi, kata Asisten Kepala Pemadam Kebakaran Minneapolis Cherie Penn.

Penn mengatakan 14 orang dibawa ke rumah sakit, dan enam orang dianggap terluka parah.

Sepuluh korban, termasuk tiga dalam kondisi kritis, dibawa ke Hennepin County Medical Center dengan luka bakar, patah tulang atau keduanya, kata juru bicara rumah sakit Christine Hill.

Penn mengatakan para korban juga dibawa ke Rumah Sakit Universitas Fairview, di mana juru bicaranya mengatakan dia tidak bisa memberikan informasi apapun.

Para pejabat mengatakan belum jelas apa penyebab kebakaran tersebut. Juru bicara CenterPoint Energy Becca Virden mengatakan tidak ada kebocoran gas alam di wilayah tersebut.

Gumpalan asap tebal berwarna abu-abu keputihan terlihat membubung dari gedung yang memiliki toko kelontong di lantai dasar dan apartemen dua tingkat di atasnya, pada Rabu pagi. Api dapat dilihat melalui jendela lantai tiga, dan udara sedingin es dipenuhi bau asap yang menyengat.

Abdikadir Mohamed, yang pamannya pemilik toko kelontong, menyaksikan kejadian itu dalam diam, berjuang untuk mengungkapkan pikirannya ke dalam kata-kata.

“Itu buruk,” katanya.

Upaya pemadaman kebakaran terhambat karena cuaca dingin. Saat petugas pemadam kebakaran mengarahkan selang mereka ke api, air menyembur dari jendela dan pintu, membentuk es di bingkai jendela dan membuat jalanan licin dan dingin.

Fasad bangunan dan pepohonan di depannya juga tertutup lapisan es.

Ball mengatakan kondisi es menciptakan bahaya tambahan bagi 55 petugas pemadam kebakaran di lokasi kejadian.

“Walaupun penyakit yang berhubungan dengan suhu panas biasa terjadi pada petugas pemadam kebakaran, sekarang Anda menggabungkan penyakit tersebut dengan serangan radang dingin atau hipotermia yang cepat ketika mereka keluar rumah dalam keadaan basah dan terkena suhu yang sangat dingin,” katanya.

Kepala Pemadam Kebakaran Minneapolis John Fruetel mengatakan api pada dasarnya sudah padam pada Rabu sore. Dia mengatakan tidak ada petugas pemadam kebakaran yang terluka, dan menambahkan bahwa mereka melakukan pekerjaan dengan baik dalam “kondisi ekstrim”.

Abdi Warsame, anggota dewan kota Minneapolis yang terpilih untuk wilayah tersebut, mengatakan para korban adalah anggota komunitas besar Somalia di kota tersebut. Ia mengimbau warga lainnya untuk bersatu memberikan dukungan kepada para korban.

Walikota Minneapolis RT Rybak mengatakan kepada wartawan bahwa dia “sangat prihatin” dengan kebakaran tersebut.

“Saya juga sangat berterima kasih kepada petugas pemadam kebakaran dan kru lainnya yang datang ke sini dan mencegah keadaan menjadi lebih buruk,” katanya.

Sebuah masjid yang dibangun di sebelah bangunan tersebut tampaknya tidak mengalami kerusakan struktural. Abdisalam Adam, imam di Islamic Civic Society of America & Masjid Dar Al-Hijrah, menyaksikan upaya pemadaman kebakaran dan mengatakan dia berdoa bagi mereka yang terkena dampak kebakaran.

“Ini sangat menyedihkan dan menyedihkan,” katanya.

Dewan Hubungan Amerika-Islam cabang Minnesota mengatakan mereka sedang memantau kebakaran jika masjid itu menjadi sasaran, kata anggota dewan MN-CAIR Zuhar Ahmed.