Peringatan 200 tahun kelahiran Giuseppe Verdi dirayakan bulan ini. Dari lebih dari dua lusin opera yang ia ciptakan, berikut 10 yang direkomendasikan The Associated Press:

“Aida” – Riccardo Muti, konduktor; Orkestra Philharmonia Baru dan Paduan Suara The Royal Opera House, Covent Garden (direkam di Walthamstow Assembly Halls, London, 1974), EMI. Montserrat Caballe adalah Aida yang sangat mengharukan, dengan Placido Domingo menutupi sedikit kekurangan kekuatannya dengan drama vokal. Beberapa orang mungkin lebih menyukai Aida karya Leontyne Price, yang dinyanyikan bersama Jon Vickers dan Georg Solti sebagai konduktor pada rekaman Decca tahun 1962, atau dengan Price dan Domingo dengan Erich Leinsdorf sebagai konduktor pada rekaman RCA tahun 1970. Dan bagi pecinta hal-hal yang tidak biasa, ada rekaman EMI dari pertunjukan langsung dari Mexico City pada tahun 1951 di mana Maria Callas menambahkan E-flat tanpa naskah di akhir “adegan Triumph”, yang membuat penonton menjadi heboh.

“Un Ballo in Maschera (A Masked Ball)” – James Levine, konduktor. Metropolitan Opera Orchestra and Chorus (DVD pertunjukan langsung, 1991); Gramofon Jerman. Terkenal karena Riccardo karya Luciano Pavarotti yang tak terlupakan, yang menangani peran tersebut dengan mudah dan memadukan keagungan dengan humor. Di sini dia bergabung dengan Aprile Millo dan Leo Nucci dalam penampilan Piero Faggioni yang agak hambar. Untuk vokalisme gaya lama, cobalah set RCA tahun 1966 dengan Carlo Bergonzi, Price dan Robert Merrill di bawah tongkat Leinsdorf, atau rekaman EMI tahun 1943 dengan Beniamino Gigli dengan Maria Caniglia.

“Don Carlos” – Antonio Pappano, konduktor; Orchestra de Paris dan Chorus of the Theatre du Chatelet (direkam secara live, 1996); EMI (audio) dan Kultur Video (DVD). Disusun sebagai opera besar Prancis yang ditugaskan untuk Opera Paris, mungkin opera Verdi dengan pilihan konduktor terbanyak: Prancis atau Italia? Lima babak atau empat? Pappano memilih lima babak Prancis, dan pemeran yang kuat secara seragam termasuk Jose van Dam (Philippe II), Karita Mattila (Elisabeth), Roberto Alagna (Don Carlos), Thomas Hampson (Rodrigue) dan Waltraud Meier (Eboli). Versi yang lebih klasik adalah versi Decca 1966 dalam bahasa Italia dengan Solti sebagai konduktor dan pemeran yang disorot oleh Nicolai Ghiaurov sebagai Philip II dan Martti Talvela sebagai Penyelidik Agung. Untuk pandangan kontemporer, Peter Konwitschny memperbarui aksinya dalam produksi Vienna State Opera versi Prancis tahun 2004 di DVD Arthaus Musik. Auto-da-fe dipentaskan seolah-olah kamera berita TV modern sedang meliput aksi tersebut.

“Falstaff” – Claudio Abbado, konduktor; Berlin Philharmonic dan Rundfunkchor Berlin (direkam di Philharmonie, Berlin, 2001); Gramofon Jerman. Penampilan Bryn Terfel dalam peran utama opera terakhir Verdi, penuh dengan tawa dan kesedihan, sama bagusnya dengan apa pun. Dia direkam di sini sekitar dua tahun setelah debut perannya dan berada dalam masa puncak vokalnya, bersama dengan Ford karya Hampson, Nanetta karya Dorothea Roeschmann, Alice Ford karya Adrianne Pieczonka, dan Quickly karya Larissa Diadkova. Rekaman Decca Solti tahun 1963 dengan Geraint Evans dan versi Arturo Toscanini tahun 1950 dengan Giuseppe Valdengo juga klasik – Toscanini adalah pemain cello di La Scala untuk pemutaran perdana opera tahun 1887.

“Otello” – Herbert von Karajan, konduktor; Vienna Philharmonic Orchestra, Choir dan Children’s Choir (direkam di Sofiensaal, Vienna, 1960); Decca. Lebih dari setengah abad kemudian, ini tetap menjadi pilihan pertama. Mario Del Monaco memiliki tenor dan kecemerlangan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam peran judul dalam beberapa dekade terakhir. Renata Tebaldi memiliki kerentanan untuk mengikuti vokalisme sebagai Desdemona. Bagi mereka yang tidak keberatan dengan suara yang lebih tipis, penampilan Toscanini tahun 1947 yang membawakan Otello karya Ramon Vinay dipenuhi dengan energi yang berderak. Dan dalam DVD, penampilan La Scala karya Riccardo Muti dari tahun 2001 menggunakan pertunjukan Paris tahun 1894 karya Domingo Verdi, menyisipkan beberapa kejutan di babak ketiga.

“Rigoletto” — Michele Mariotti, konduktor; Metropolitan Opera Orchestra and Chorus (DVD pertunjukan langsung, 2013); Gramofon Jerman. Zeljko Lucic sebagai Badut, Piotr Beczala sebagai Duke dan Diana Damrau sebagai Gilda tentu saja melakukan pekerjaan yang baik, tetapi yang membuat pertunjukan ini berkesan adalah produksi Michael Mayer dan set Christine Jones, yang memindahkan aksi dari Mantua abad ke-16 ke perpindahan tahun 1960. hotel dan kasino di strip Las Vegas. Bagi mereka yang mencari kembang api vokal, ada rekaman RCA tahun 1964 dengan Solti memimpin Rigoletto mulia Merrill dengan Duke Alfredo Kraus dan Gilda karya Anna Moffo.

“La Traviata” – Carlos Kleiber, konduktor; Orkestra dan Paduan Suara Opera Negara Bagian Bavaria (direkam di Teater Nasional, Munich, 1976-77); Gramofon Jerman. Pertunjukan Kleiber sempurna, dengan nuansa warna dan cahaya yang tidak terdengar di versi lain. Alfredo karya Domingo, Violetta karya Ileana Contrubas, dan Germont karya Sherill Milnes kuat, jika tidak luar biasa. Untuk alternatif dengan gaya vokal yang lebih individual, ada Callas’ Violetta, bersama Kraus, dalam pertunjukan live tahun 1958 dari Teatro Nacional de Sao Carlos di Lisbon di EMI. Untuk mendengarkan versi pertama yang terdengar berbeda sebelum Verdi menulis ulang, coba Loren Maazel membawakan Patrizia Ciofi dalam pertunjukan tahun 2004 untuk pembukaan kembali La Fenice di Venesia – tempat opera tersebut ditayangkan perdana pada tahun 1853 – yang ada dalam DVD TDK. Dan bagi kaum minimalis, ada Anna Netrebko dalam produksi Willy Decker untuk Festival Salzburg 2005 dalam DVD DG/

“Il Trovatore” – Renato Cellini, konduktor; RCA Victor Orchestra dan Robert Shaw Chorale (direkam di Manhattan Center, New York, 1952); RCA. Meskipun berasal dari era mono, ia tetap menjadi sorotan yang disorot oleh Manrico karya Jussi Bjoerling. Dia bergabung dengan pemeran luar biasa termasuk Zinka Milanov sebagai Leonara, Leonard Warren sebagai Count di Luna.

“Les Introuvables du chant Verdien” — Satu set delapan CD yang dirilis oleh EMI untuk memperingati seratus tahun kematian sang komposer pada tahun 2001, terdapat 136 barang langka, cukup untuk mengisi waktu dalam penerbangan transatlantik. Diantaranya adalah Francesco Tamagno dalam kutipan “Otello” tahun 1903, peran yang dia nyanyikan pada pemutaran perdana tahun 1887; “Celeste Aida” karya Helge Roswaenge dalam bahasa Jerman; Luisa Tetrazzini, Nellie Melba dan Lilli Lehmann sebagai Violetta; “La donna mobile” karya Enrico Caruso dan Azucena karya Margarete Klose.

“Verdi at the Met: Pertunjukan Legendaris Dari Metropolitan Opera”; Sony – Berisi sembilan opera lengkap dari siaran langsung radio Met’s Saturday, mulai dari “Traviata” tahun 1935 yang dibintangi Rosa Ponselle, Frederick Jagel dan Lawrence Tibbett hingga “Aida” tahun 1967 dengan suara meleleh dari Price yang dipadukan dengan Bergonzi, kata bersemangat, menelepon Radames . Dari “La Forza del Destino” tahun 1952 ada duet “Ivano Alvaro” yang mengharukan dengan Richard Tucker dan Warren; Giovanni Martinelli membuat catatan untuk potongan yang sangat panjang di “Otello” tahun 1940 di mana dia bergabung dengan Elisabeth Rethberg dan Lawrence Tibbett; dan Bidu Sayao, Jussi Bjorling, dan Warren tampil memukau dalam “Rigoletto” tahun 1945.